( 美国俄勒冈州德舒特啤酒厂内，酿酒专家拉里·西得正在检查啤酒发酵情况 )

最近搬到英国住上一段时间。隔壁的酒吧更像是城里人们的会客室，邻居们在这里吃着早餐晒太阳聊天，没有音乐，也没有嘈杂，有的只是简单好吃的食物和酒水。像我这样的新面孔，几乎所有人都好奇地拿着手中的啤酒来跟我打招呼。没错！是早餐时间的啤酒！他们还在热情地推荐：“这么热的夏天先来杯啤酒吧！”“啤酒配美味的香肠很好吃呢！”一开始我还对这样的生活方式表示惊讶，然而他们会接连不断地讲连伊丽莎白女王都会在早餐时喝半升啤酒的故事后，我也就慢慢习惯了。有时兴致到了，也会喊一声：“给我一杯最好的啤酒！”——最好的啤酒当然是自家酿造的啤酒了，在这温暖恬静的小城市自酿啤酒屋四处可见，那可口的口感好像是刚摘下来的草莓，新鲜美味。这个自酿啤酒的酒吧老板丹尼说：“这就是新鲜出炉的面包与那些添加防腐剂可以储存许多个月的陈旧面包一样的比较，喝啤酒永远是最新鲜的最好。”

我参观了他并不大的啤酒生产车间，被各种各样的发酵罐与储存桶放满的地窖。在这样16～18摄氏度的环境下生产着当地最纯粹的啤酒。地窖有一种特别的味道，酸酸甜甜的麦芽的味道，加上一些酵母般的温暖气味，立刻就让人觉得浑身绵软般的舒适。丹尼跟我演示整个啤酒的生产过程。最基本的酿酒元素就是水、麦芽、酵母和啤酒花。“首先你要做的是欺骗大麦，给它温度湿度，让它发芽成长。”然后这些麦芽被捣成糊状制作成琥珀色的麦芽汁。麦芽汁被煮上一段时间，并被加入啤酒花，用来增加味道，润滑口感。然后与酵母一起装入发酵罐，进行发酵，产生酒精，最后啤酒被冷却过滤，装瓶饮用。

自酿的啤酒从原材料酿造工艺与货架上的啤酒非常相似，却因为可以根据个人喜欢对环节把控进行调整来达到最佳的口感，而形成自己独特优秀的风格，有着当地热情的拥护者。我曾见过在国内有人从澳大利亚购买廉价的葡萄汁然后加上白糖和酵母在库房里发酵，这种连基本检疫都不能通过的自酿葡萄酒还能在北京某会所以数百元至上千元的价格出售。相比之下，能够买到这种新鲜自酿啤酒的人更应该觉得幸运。连美国总统也是这样认为的，英国《每日邮报》曾报道奥巴马先生就买下了整套的家庭酿酒设备在白宫的后院酿起了啤酒，还给啤酒起了一个好听的名字——“White House Honey Ale”（白宫蜜糖爱尔）。既然拥有核武器按钮的美国总统都可以把这件事情当做爱好，那么对我们来说似乎也不是太困难的事情。