从纽约到马达加斯加

一直以来，非洲都是好莱坞电影的灵感富矿。尤其是动画电影，无论是好莱坞经典动画《狮子王》，还是风格化的法国动画《叽哩咕历险记》，或是最经典的非洲背景系列电影《马达加斯加》，那里独特的自然环境、特有的动植物，以及当地不同于发达社会的生活逻辑都给动画电影带来了很多创作素材。

与此同时，动画也成了比真人电影更灵活生动的表现形式。受拍摄条件限制，动画形式似乎更有利于讲述这片土地上动物与植物的故事。

在所有与非洲有关的动画电影中，“马达加斯加”系列电影是最独特也最受欢迎的。它没有像其他电影一样，把故事背景设置在非洲大陆，而是走得更远，走向了马达加斯加岛，那里的动植物比非洲大陆更稀奇，在那片未开化土地上发生的故事也更能体现现代与传统的碰撞。

《马达加斯加》的故事来源于一个疑问：如果让一直生活在文明世界中的动物置身于原始森林会发生什么？

美国梦工厂动画公司用四个动物逃离纽约，被困马达加斯加的故事诠释了这一疑问。

2005年，电影《马达加斯加》上映，这是继“怪物史莱克”系列之后，梦工厂推出的又一部系列电影。电影的主角是来自非洲大陆的四种动物：狮子亚历克斯（Alex）、斑马马蒂（Marty）、长颈鹿麦尔曼（Melman）和胖河马格洛丽亚（Gloria）。这群被圈养在纽约中央公园的动物过着无忧无虑的生活。亚历克斯是公园里的王，每天都有大批游客慕名而来，欣赏它的表演。麦尔曼每天对自己的身体健康忧心忡忡，强迫症似的一次次检查身体。格洛丽亚像动物园里的所有其他动物一样，不思考过去、现在和未来，却是个乐天派。马蒂是众人中的异类，10岁生日那天，它得到很多祝福，却并不满足，像在城市里讨生活的人类一样，它厌倦了都市，想去看看外面的世界。

在四只同样想逃脱公园，回归南极的企鹅的启发下，马蒂“越狱”成功，但这次出走却引发了公众对于动物园存在意义的争议，纽约民众集体抗议，动物园被迫将马蒂和它的朋友们送回故乡。从纽约到非洲的途中，四个伙伴意外落海，顺着洋流飘飘荡荡到了一个神秘小岛——马达加斯加。猴面包树、狐猴、马岛獴……这是一个完全陌生的荒野世界，纽约客们在小岛上发现并对抗着自己的野性，友谊经受了前所未有的考验。与此同时，它们也用自己在动物园积累的城市智慧帮助了当地的动物，完成了一次冒险之旅。

作为一部以家庭观影为定位的动画片，《马达加斯加》上映时取得了超过1.9亿美元的票房，位列当年的北美票房榜第九位。之后的几年里，“马达加斯加”系列又陆续推出了几部电影《马达加斯加2：逃往非洲》《马达加斯加3：欧洲大围捕》，以及以前几部电影中的企鹅为主角的《马达加斯加的企鹅》，每一部都挤进了当年的北美票房榜前十位，对于动画电影来说，这样的成绩很难得。

这样的成绩与“马达加斯加”五个字密不可分。这个位于非洲的全球第四大岛屿当然不是第一次出现在电影中，但却是第一次成为动画电影中的重要空间。在接受采访时，导演埃里克·达尼尔曾说：“四位主人公都是非洲动物，而马达加斯加是距非洲大陆东海岸400多公里的非洲最大岛屿，那里的动植物非常独特，我们最喜欢的狐猴就是马达加斯加独有的珍稀动物。在那个梦幻般的国度里，我们得到了巨大的创作空间，可以尽情地自由发挥。”