新西兰的一些研究比较了分别于5岁和7岁开始正式识字课程的儿童。结果发现，早期正式的学习并没有促进阅读的发展，甚至可能是有害的。到11岁时，两组的阅读水平并没有显著差异，然而那些5岁开始正式识字的孩子对阅读的态度相对不积极，文本理解能力更弱。进一步的研究分析了55个国家15岁孩子的阅读成绩，并没有证据表明，更早开始正式学习能带来长久的好处。

儿童从幼儿园到二年级的不同年龄段接受正规的阅读指导，然后在他们初中时期再次进行测试，评估人员并不知道每个孩子接受指导时所处的年级。卡尔顿发现，分别在三个年级接受指导的各组间阅读水平并无显著差异，但更晚接受指导的孩子比更早接受指导的孩子更主动、更自发地进行阅读。

一个真正的幼儿园应该是什么样？“孩子应该忙着照顾植物和动物、玩沙子和水、画画、听歌和故事、参加角色扮演游戏。很难让人相信，孩子们从作业本中，会比从他们喜欢的、适合这个年龄的活动中学到更多的东西。”

英国的情况也有点类似。关于英国入学年龄的争议，英国当时负责儿童教育的政府部长楚斯（Elizabeth Rruss）在报纸上撰文回复公开信的题目叫作《如果我们在乎穷人孩子的话，教育必须从早开始》。她认为，富家子弟可以享受各种学前活动，家长有钱有闲，可以奢谈寓教于乐，但是并非所有的人都这么幸运。推迟上学年龄，最贫困家庭的孩子最吃亏，穷人家的孩子有沦为“教育贱民”的危险。

发展的理论表明，掌握阅读和数学需要三段论推理能力，这是演绎推理中的一种简单推理判断。比如，所有的偶蹄目动物都是脊椎动物，牛是偶蹄目动物，以此推理出牛是脊椎动物。大多数年龄小于五六岁的孩子，都没有达到这种形式的推理能力，此时对他们引入正式的数学和阅读教学是毫无意义的。

发展的理论表明，掌握阅读和数学需要三段论推理能力，这是演绎推理中的一种简单推理判断。比如，所有的偶蹄目动物都是脊椎动物，牛是偶蹄目动物，以此推理出牛是脊椎动物。大多数年龄小于五六岁的孩子，都没有达到这种形式的推理能力，此时对他们引入正式的数学和阅读教学是毫无意义的。