纽约的一家全食超市（Whole Foods）（视觉中国供图）

文/严岩

人造肉是“肉”吗？

人类是不会放弃吃肉的。为了打上肉的标签，人造肉企业和农场主们掀起了一场战役。

2016年的5月，当伊桑·布朗（Ethan Brown）说服美国最大的天然食品和有机食品零售商全食超市（Whole Foods）的副总裁汤姆·里奇（Tom Rich），将该公司研发的产品——一盒由豌豆蛋白、椰子油、酵母味素等蒸煮压制、合成的植物肉——与牛腩牛排和碎牛肉等并列放在超市货架上的时候，那是Beyond Meat的里程碑时刻。

布朗是Beyond Meat的创始人，此前他不断地给美国加州当地的肉类买家逐个发邮件，邀请他们来参加试吃会，收到了清一色的拒信。拒绝的理由简单明了：“我不认为在肉类柜台放一个植物做成的肉饼会有任何吸引力。”

里奇是唯一一个应邀品尝的人。从那时起，两人一拍即合，开始卖“肉”。仅仅两年后的2018年，Beyond Meat提交上市申请，成为人造肉行业第一家上市公司。彼时的它已经入驻1.5万家餐厅、酒店，并给其他服务网点供应“植物汉堡”。根据美国证券与交易委员会（SEC）披露的最新文件显示，Beyond Meat在2017年和2018年前9个月的营收分别为3258.1万美元和5642万美元。

人造肉大张旗鼓地标签自己为“肉”，并入驻超市和餐厅的举动，让农场主们感受到了威胁，并付诸行动。

今年年初，美国畜牧业协会向美国农业部提交了一份15页的请愿书，要求政府正式定义“肉类”。这个由1万名牧场主组成的贸易组织称，希望与政府机构合作纠正误导性的产品标签。该协会在社交媒体Twitter上格外活跃，反复申明：我们希望消费者在购买肉类食品前搞清楚，哪种才是真正的肉。“在我看来，肉这个字应该是指来自活生生的动物的产品。”牧场主、内布拉斯加州独立牧牛人协会主席吉姆·丁克拉奇（Jim Dinklage）说道。

而早在Beyond Meat提交上市申请之前，密苏里州就率先颁布了一项法律，规定只有“来自牲畜或家禽生产的”食品才能在标签上以任何形式出现“肉类”字样，违反这项法律可能会导致罚款，甚至一年的监禁。作为美国主要的粮食产区，全美70%的玉米出自密苏里州，玉米是畜牧业饲料的主要来源，因而它也成为了第一个对“肉”这一产品标签进行监管的州。

陆陆续续地，新的肉类标签法案在大小农业团体的推动下，在各州出台。2019年3月初，密西西比州众议院全票通过2922号参议院法案，该法案比之前的更具体，将昆虫蛋白制品也囊括了进来，“包括基于植物蛋白、昆虫蛋白制作的食品和实验室培养的肉类产品，都不能再使用‘肉’这个字作为宣传”。这是美国第15个州在用法律的形式，重新定义何为肉。

然而，在这场“标签”的控制权之战中，代表肉类加工者的北美肉类协会（North American Meat Association，简称NAMI）站在人造肉企业一边，监管事务负责人马克·多普（Mark Dopp）表示，“只有人造肉被称之为肉，它后续的新产品才不会逃避任何适用于传统肉类的规定”。

双方关于“肉”的标签争夺依然胶着。3月7日，美国食品药品监督管理局（FDA）和农业部下属的食品安全检验局展开合作行动，FDA负责管理细胞在实验室的整个过程，后者则将监督产品的生产与贴标签环节。曾在瑞生国际律师事务所（Latham＆Watkins LLP）做执业律师的任熙对美国联邦法律的管辖等有一定了解，他告诉本刊：“这是联邦立法者已经介入的标志。如果最终联邦法成型，那么在有争议的时候，法院直接会考虑优先适用联邦法。”

可以说，这场针对人造肉的战役对于农场主的重要性，不亚于“牛奶”一词对于乳品行业的重要性。然而，当年的欧盟裁决以牛乳制品行业失败告终——椰奶、杏仁奶等生产商可以在饮料的商品名称中使用“奶”一字。

事实上，目前卷入市场争端的还只是人造肉中的“植物肉”。广义的“人造肉”包含两种：一种是以植物蛋白为基础的肉，还有一种是在实验室提取动物细胞、利用生物反应器独立培养得到的肉。目前看来，虽然以植物肉饼为主打产品的两家代表企业——Beyond Meat和Impossible Foods的产品形态较为单一，即夹汉堡的碎肉饼，但背后资本支持却不容小觑：有比尔·盖茨、莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo DiCaprio）和李嘉诚这类明星投资人，也有美国最大的肉类公司泰森食品（Tyson Foods）、嘉吉（Cargill）这类传统食品行业巨头。

而植物肉至少看起来已经很像“肉”了，这也让它的市场潜力显而易见。以Impossible Foods的植物肉饼为例，其大豆血红蛋白的萃取是一项特殊技术——这种存在于所有活细胞中的带氧含铁化合物，可以使肉呈红色。消费者一刀切下去，植物肉能像肉一样“流血”，目前售价12美元/个。Impossible Foods在美国已和1400家汉堡店合作，其中高端连锁汉堡店Umami Burger已售出超过20万个。可以想象，这场人造肉标签之战将愈演愈烈。