( 2011年12月20日，一位僧人在拉萨大昭寺楼顶点酥油灯。当日为藏历十月二十五日，称为“甘丹阿曲”，又名燃灯节，是纪念藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴圆寂的日子 )

苯教、佛教与教派

三联生活周刊：在佛教传入西藏前，西藏本地的原始宗教是苯教。苯教与藏传佛教之间是一种什么样的关系？

沈卫荣：长期以来有学者认为，所谓苯教实际上就是佛教，它本来就是从西域——大食，藏文叫Stag gzig——传过来的。它比后来认为正宗的佛教更早传到了西藏，被称为Bonpo，翻译成“苯教”，实际上它也可能就是佛教。松赞干布时期佛教开始兴起，苯教就被当成了佛教的一个对立面，有很多冲突。苯教究竟是佛教，还是土著宗教，现在还很难说。大部分人，特别是苯教徒，认为苯教跟佛教是不一样的，它们是另一个传统。但到现在为止，苯教所遗留下来的东西大多跟佛教是一样的，所以也很难说是另一个宗教。但西藏的历史书上都这么说：佛教兴起跟苯教产生冲突，所以吐蕃赞普们，喜欢佛教的就拼命发展佛教，苯教徒出来作怪，引起冲突，甚至最后导致了“朗达玛灭佛”。