以色列耶路撒冷希伯来大学历史系教授、作家尤瓦尔·赫拉利

文/尤瓦尔·赫拉利

很多人将冠状病毒疫情归咎于全球化，认为阻止更多类似病毒暴发的唯一方法就是“去全球化”，建起围墙、限制旅行和减少贸易。然而，即使短期隔离对于控制疫情至关重要，长期的孤立主义将导致经济崩溃，对真正抗击传染性疾病的传播毫无助益。恰恰相反——流行病真正的解药不是隔离，而是合作。

流行病早在全球化时代之前就夺走了几百万人的生命。14世纪的时候，还没有飞机和邮轮，但黑死病在十几年间就从东亚传到了西欧，导致了7500万至2亿人（超过欧亚大陆人口的1/4）的死亡。在英国，每10个人中就有4个死亡。佛罗伦萨的10万居民，有5万人不幸殒命。

1520年3月，一个天花病毒携带者——弗朗西斯科·德艾圭亚到达墨西哥。当时，中美洲没有火车、公共汽车甚至驴子。然而到了12月，天花疫情摧毁了整个中美洲，约1/3人口死亡。

1918年，一种特别强大的流感在短短几个月间蔓延到世界最远的角落，5亿人（超过全球人口的1/4）被感染。据估计，印度有5%人口因此丧命，这个数字在大溪地是14%，在萨摩亚是20%。这次流感在不到一年的时间内，总计夺走了几千万人（也许高达1亿人）的生命，比第一次世界大战在4年间造成的死亡人数都多。

1918年之后的一个世纪，由于人口增加以及交通发展，人类更容易受到传染病的危害。像东京和墨西哥城这样的现代大都市，为病原体提供了比中世纪佛罗伦萨更富饶的狩猎场；加上全球交通网络远比1918年时迅捷，一个病毒可以在24小时之内从巴黎到达东京和墨西哥城。因此，我们本该预期自己生活在一个传染性的地狱里，地狱里有一个接一个的致命病毒。

然而，流行病在发病率和影响方面都大幅降低。尽管发生了艾滋病和埃博拉的暴发，21世纪流行病导致的死亡在总人口中所占比例比石器时代以来的任何时候都低。这是因为人类对病原体的最佳防御不是隔离，而是信息。人类一直在抗击流行病方面取得胜利，因为在病原体和医生的竞赛中，病原体依赖的是盲目变异，而医生依赖的是对信息的科学分析。