“黑暗传”三部曲

神农架地区总有很多传说和古老文化，其中一个就是《黑暗传》。这首口口相传的歌谣被誉为“汉族史诗”，长达5000多行，从明清时代开始流传，如今已经很少有人能唱出完整的《黑暗传》了。

导演章明生长在巫山，老家离神农架林区不过一二百公里，小时候，他总能在葬礼上听到这首歌谣。“当时不懂唱的是什么，只有个模糊的印象，觉得很神秘。读了很多书再回想这个经历，翻出文本来看，这才发现，《黑暗传》就像西方的《荷马史诗》，藏族的《格萨尔》，从人类起源讲到人生哲理，非常宏大。”章明认真研究了好一阵子《黑暗传》，有了拍摄“黑暗传”三部曲的计划。

新作《冥王星时刻》是这三部曲序列中的第二部，灵感来源于章明当年为“黑暗传”系列采风的经历，是一部“电影中的电影”。

14年前，为拍这三部曲，章明带着一个四人小团队深入神农架地区，寻找吟唱在葬礼上的《黑暗传》。“如今，那一片地方已经通了公路，还要打造旅游区，14年前，没有柏油路，都要靠走路。”那些天，章明和团队走了很多隐秘在神农架山林里的村庄，也碰上过葬礼，葬礼上领唱《黑暗传》的通常是古稀老人。“从盘古开天地，到洪水滔天，再与生命、与世界相连接，一个小村子，识字的都没几个人，却在唱着这样的生命之歌，那感觉非常魔幻。”章明回忆。

采风过后没多久，他就写出了“黑暗传”三部曲的第一个剧本《新娘》。因为拉不来投资，章明就以极低的预算，用DV拍摄了这部电影。像他的很多电影一样，《新娘》也没能在国内上映，这个“三部曲”项目也不得不暂时搁浅了。

再拾起这个念想已经是10年后的事了。2014年，章明开始写《冥王星时刻》的剧本，那会儿，电影名还叫《穿过黑夜》。和《新娘》创造了一组关系、一段友谊和一场死亡相比，《冥王星时刻》显得更忠于章明自己。

“王准的很多困惑就是我本人的困惑。”章明口中的“王准”是《冥王星时刻》的男主角，也是个导演。之所以被称为“电影中的电影”，是因为《冥王星时刻》的故事灵感完全来源于章明14年前的采访经历。电影里，导演、女制片人、女跟拍摄影师和年轻的男演员组成了采风四人组，计划深入神农架山区，寻找《黑暗传》和能演唱它的人。

导演王准人到中年，生活和创作都陷入困境。明星妻子和他分居，他想找妻子出演自己的电影，剧本却迟迟写不出来。他拍了很多电影，年轻的摄影师度春喜欢这些电影，因为“看不懂”。和章明本人一样，很少有人愿意为王准那些神秘的，甚至黑暗的电影买单，每部电影的投资都举步维艰。

女制片人丁宏敏是他的依靠，这个在王准看来过于入世的女人总是用最中国的方式拉揽投资。在采风当地为他们安排的饭局上，她一杯杯敬酒，对所有人笑脸相迎，希望靠着人情和周到弄到钱。

度春是个倔强的姑娘，一边欣赏王准的才华，一边看不上他犹犹豫豫、暧昧不明的态度。男演员小白是丁宏敏带来的，他总想讨好导演，争取一个角色。

向导老罗也是这些年章明到各地拍戏、采风经常遇到的那种当地官员、商人。他们一方面帮忙张罗整个行程，是个老好人，一方面又把控着整个行程，自觉不自觉地当起了监督者、审查者的角色。“这种关系特别中国，电影在戛纳放映时很多外国人看不懂老罗这个角色，中国观众一看就明白。”章明说。

章明写的时候没觉得，但《冥王星时刻》最终呈现出的是一个公路片的结构，一行五人在天气莫测的山区穿行，寻找虚无缥缈的《黑暗传》，路上遇到山民、寡妇和赶路人，形成一组组或对比或暧昧的关系。

至暗时刻

对于章明和这部电影来说，冥王星的隐喻与《黑暗传》一样重要。

冥王星，曾经被定义为太阳系的第九颗行星，它体积小，直径不过2360公里。因为离太阳远，冥王星成了一颗冰冷的星球，表面覆盖大量冰层，还是因为离太阳遥远，光源暗淡，它长期处于阴暗中，天气类似于地球上的阴天，或者太阳尚未升起、黄昏落薄暮的时候。

这颗遥远星球冰冷、晦暗的状态正像章明和电影里导演王准的心境。“创作陷入困境，我想拍《黑暗传》不知道怎么拍，王准也一样，而且不是这一部戏的困惑，是人到中年人生和创作上的困惑。”章明说，实在没想好怎么拍，就老老实实地拍了自己陷入困境的状态。

不仅是王准，电影的每个人都处于人生不明朗的阶段。有人焦虑创作，有人焦虑情感，也有人在艰难地寻找生活的出路。