（文 / 小贝）

( 凯斯·桑斯坦和他的作品《论谣言》 )

今年6月，哈佛大学法律教授凯斯·桑斯坦被奥巴马任命为白宫信息与监管事务办公室主任。他被提名后，参议员坎布里斯表示反对，他对一个网站说，桑斯坦曾经说动物应该有权起诉它们的主人，他担心有一天农场主要在法庭上为自己辩护，因为有人代表他的鸡或猪起诉了他。

桑斯坦确实在2004年主编了一本《动物权利：当前的辩论和新的方向》，他在书中提出，应该对将动物用于娱乐、科研和农业加以管制，允许动物让人作为它们的代表提出诉讼，以阻止违反现有法律的行为。需要对保护动物的法律加以修订或解释，使私人能对违反法律的人采取行动，作为公共检察的补充。但当坎布里斯的言论被贴到网上后，桑斯坦这一法律观点受到了博客和评论人士的歪曲。有人说，桑斯坦是一个狂热的动物权益保护主义者，是彼得·辛格衷心的学生，他想终结动物养殖业、肉和奶制品零售、打猎和渔业、生物医学研究、养宠物、动物园、水族馆和马戏团。这充分说明，当前的美国就像历史学家理查德·霍福斯塔特对极右时期的描述：“我称之为偏执风格，因为没有别的词能充分表达那种夸张、怀疑和阴谋论想象。”

在新书《论谣言》中，桑斯坦讨论了在网络时代谣言对言论的影响。他结合法学和行为经济学，已经就网络写过《信息乌托邦》等多部著作。他认为问题是结构性的：人类心理的某些倾向糟糕地与现代技术的某些特点互相作用，就像一些处方药跟酒精相互作用。诽谤性言论和虚假信息现在可以以前所未有的速度加以传播。这会造成两个结果：首先，它会加强人们已有的偏见；其次，它会把人们分成相互隔绝的群体，它让人们能够过滤掉他们不同意的内容，以前所未有的程度对信息加以个人化。