海棠居的菜单是一把扇子，其中有三道奇怪的菜—一个萝卜、一个馒头和一个苹果。

海棠居最初的地址是宣武门西大街后河沿的一个四合院，院子里有两棵百年老海棠，不管是花开的时候还是果子成熟的时候，都是一幅心醉忘归的景象，于是得名海棠居。海棠居走的是私房菜路线，号称“鲁粤淮全国各个菜系，只要客人想吃，都能做到”。后来，最初的四合院被拆迁了，海棠居搬到了德内大街的一个四合院，院子依然幽静雅致，只是海棠不在。

总经理钱继权年轻的时候搞音乐，后来把才华放在餐饮上。“私房菜起源于昔日深闺大宅中的名厨佳肴，官府、大宅门内都固有厨师，当年高管巨贾们‘家蓄美厨，竞比成风’，说到底就是摆个排场。私房菜用料讲究、制作精致、味道平和、菜名典雅、环境高贵……但是这一切还都不够，还要吃的有文化，有谈资，有品位。”