( 2012年6月22日，Tesla首次向市场投放Model S电动车，一位顾客将Model S驶出Tesla位于加州弗里蒙特的工厂 )

10年前的加利福尼亚氛围

当2003年7月1日，自诩车迷的前Wyse首席产品设计师马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）和其工程搭档马克·塔彭宁（Marc Tarpenning），在加利福尼亚打算注册一家研发电动汽车的新公司时，埃隆·马斯克才刚刚完成将自己第二次创业的PayPal在线支付公司出售给eBay，同时他颇有些玩票性质参与的极客航天项目SpaceX，也才刚刚处于初期草拟阶段。尽管SpaceX作为埃隆·马斯克的第三次创业项目可以追溯到2002年的6月初，但当时亚马逊的杰夫·贝索斯和游戏界大名鼎鼎的约翰·卡马克，也都在筹备后来跟SpaceX竞争私人航天竞赛的蓝色起源和犰狳太空探险项目。整个硅谷笼罩在2000年互联网泡沫高潮期后的休眠状态，那些在互联网泡沫中博取到实质收益的创业者们，已经休息得差不多了。

那时的Tesla公司还只停留在构思阶段，马丁·艾伯哈德非常喜欢丰田普锐斯混合动力汽车，但普锐斯的设计明显针对家庭用户，至少不符合马丁·艾伯哈德作为跑车发烧友的审美需求。于是，Tesla团队开始尝试与掌握一些电动汽车零件技术的AC Propulsion公司接触，而埃隆·马斯克恰恰也与AC Propulsion有过接触，并且一直对电动汽车的发展保持关注。机缘巧合，埃隆·马斯克在2004年2月拿出了630万美元投资Tesla，以投资者的角色成为Tesla的董事长，创始人马丁·艾伯哈德转而担任首席执行官。另外两位联合创始人，斯特劳伯（J.B.Straubel）担任首席技术官，伊恩·赖特（Ian Wright）负责车型开发。