( 著作《癌症：进化的遗产》 )

“如果你不是一个乐观主义者，你就不要搞科学。”英国癌症研究所血液肿瘤部教授麦尔·格里夫斯说，“如果我不相信问题能够解决，就不会一辈子研究癌症，尤其是儿童白血病。”

格里夫斯写了一本《癌症：进化的遗产》（Cancer：The Evolutionary Legacy），去年底被翻译成中文出版。他在书中写道：“我们非要找出一些人或东西来承担为什么得癌症这个罪责。没有人知道答案，但似乎又每个人都知道。坏脾气、坏习惯、坏老板、坏基因、坏运气……我们呼吸的空气，喝的水，吃的东西……所有这些都有关系，又都没有关系。”

那么，癌症究竟和什么有关？格里夫斯从进化论的观点探讨了人类为什么得癌症这个问题。在他看来，癌症是进化过程中不可避免的。人类随着文明的发展进入了高度发达的社会生活，这和人类的基因不再同步，于是陷入了先天与后天不相协调的困境。“这好比遗传学是靠走路前进，根本跟不上也无法适应之后涌现的各种社会习惯，导致的后果就是损伤累积，在衰老的身体里发生癌症的风险越来越大。”他说。而借用美国人类学家博伊德·伊顿（Boyd Eaton）的话来说就是：“我们是享受这令人眼花缭乱的现代生活的石器时代人。”