( 5月23日，也门反政府示威者在萨纳举行集会要求总统萨利赫下台 )

5月2日，数千名也门部族武装人员向首都萨那进发，以支援正与萨利赫总统的部队展开激战的哈希德部落联盟首领艾哈迈尔兄弟。一直要求萨利赫下台的反对派也对此不满，认为暴力活动偏离了和平革命的道路，令也门滑向全面内战的边缘。

瑞士苏黎世大学副教授阿尔汉·马尼亚（Elham Manea）告诉本刊记者：“这是也门政治体系中主要精英间的争斗。萨利赫所在的部落属于哈希德部落联盟，但目前的武装冲突发生在忠实于萨利赫的军队和忠实于哈希德首领的部落武装人员之间。”美国陶森大学副教授查尔斯·施密茨（Charles Schmitz）告诉本刊记者：“艾哈迈尔兄弟自称为哈希德首领，且得到巴卡尔部落联盟的支持。但实际上，这些部落非常分散，只关心短期利益，寻求与未来的赢家达成最有利协议的机会，而并非受政治或意识形态的驱使。”

马尼亚说：“艾哈迈尔家族曾是萨利赫政权的主要支持力量，数年前埋下的权力之争如今浮出水面。”施密茨说：“2007年底，艾哈迈尔兄弟之父阿卜杜拉去世后，也门部族权力开始衰落。为了重振家族声威，他的一个儿子哈米德发起了反对萨利赫的运动。”两大家族的矛盾由此开始突出。2009年3月，也门政府将出口原油的定价权交由萨利赫之子掌控的石油委员会负责，而此前，英国阿卡迪亚石油公司一直通过与哈米德合作低价收购原油。“由此，2009年哈米德开始呼吁萨利赫下台，示威活动爆发后，他又极力支持反对派并推动他们与萨利赫对抗。”