( 查理曾患有骨肉癌，切除了上颌骨，安上了一个假体，他在今年12月4日这天到医院给病友唱歌 )

1971年，美国总统尼克松宣布“对癌宣战”。根据美国疾病控制和预防中心等机构发布的数据显示，2004～2008年，美国的癌症全国死亡率平均每年下降1.6%，延续了上世纪90年代以来的下降趋势。但是美国媒体依然表达了不满，质疑这场40年来斥资900亿美元的研究为何进展如此缓慢。

为什么登月过去40年了，我们还不能治疗癌症？“当时人们觉得，曼哈顿计划3年时间可以制造出原子弹，8年时间可以实现登月，10年内一定能攻克癌症。”中国医学科学院肿瘤医院流行病研究室主任乔友林告诉本刊，他曾于1991～1997年在美国国家癌症研究所工作，多少经历了这场战争。“美国人过于自信了。他们那时知道得太少，不了解生命究竟有多复杂。”

庞大的经费换来了大量的知识，科学家们已经了解关于健康细胞成长、分裂、凋亡的生物化学步骤，以及指导这些过程的基因，他们还一直在试图弄清这些由基因启动过程在癌细胞里如何变得乱七八糟。他们提出了一个又一个假说，并用几十年时间来证明这些假说的对错。他们究竟知道了什么？