( 酒精功能饮料Sparks )

2008年12月18日，美国啤酒业巨头MillerCoors的首席执行官兼总裁汤姆·朗终于宣布，在同意向加利福尼亚、伊利诺伊、纽约与新墨西哥州各州政府司法机关支付55万美元的诉讼调查费用的同时，将暂停旗下主打酒精功能饮料Sparks的销售，并承诺不再推出全新的酒精功能饮料产品。而于2009年推出的新一代Sparks将移除咖啡因、西洋参、牛磺酸与瓜纳拉果4种成分。

MillerCoors似乎在做一个绝对正确的选择，有什么能比生产一种以青少年为主打市场，同时拥有咖啡因和酒精的“运动功能饮料”更令公众皱眉头的事情？然而消息一出，青少年扎堆的Twitter、Facebook上一片哗然，许多Sparks的忠实“粉丝”号召同好团结起来，在1月10日旧配方Sparks被撤柜前，大肆抢购囤积，如同摄影发烧友囤积即将下市的宝丽来一次成像相机，或球鞋发烧友哄抢限量版球鞋一样。

确实，从2006年MillerCoors花费2.15亿美元将Sparks和Steel Reserve两个功能饮料品牌从McKenzie River Corp.公司手中收购后，含有6%的酒精、拥有极端Sleek太空主义风格的金属包装罐、售价仅为2.29美元／罐的Sparks深受那些未到21岁合法饮酒年龄青少年的青睐，轻松占据了北美酒精功能类饮料90%的市场份额，并使得MillerCoors当年的季度销售额就增长了4.3%。已经有好事者宣称，酒精功能性饮料已经成了某种青少年亚文化。确实，在某次NBC组织的调查中，47%的青少年承认他们曾有饮用功能性饮料用以支撑夜间派对、学习和体育锻炼的经历。看看NoFear功能饮料的主题网站，背景音乐是咆哮的激流金属，有Nascar赛车手和WWF摔角明星做代言人，还有从汽车贴标、摩托头盔到帽衫与T恤等周边产品，一律印着NoFear酷酷的带翼骷髅商标，似乎满足了一切青少年为之倾倒的生活元素想象。根据美国饮料协会的统计，2008年，咖啡因饮料在北美的销售额提高了55%，31%的运动功能饮料消费者是12至17岁的青少年，他们是支撑这项年销售额30亿美元产业的主力军：一贯对此持保守态度的可口可乐，也在2008年1月份推出了自己的运动功能饮料Full Throttle，百事可乐也不甘寂寞地以激浪（Mountain Dew）MDX——原有运动功能饮料激浪咖啡因加量版本作为回应。