( 2016年8月16日，里约奥运会女排四分之一决赛，中国队以3比2战胜巴西队。图为刘晓彤（左）和魏秋月（右）在赛场上 )

刘晓彤有个外号叫“刘铁锤”，她是北京队主攻手。2006年，在北京101中学读高二的刘晓彤被召进北京女排，她说是命运把她送进了日思夜想的北京女排。

从一开始国家队一群主攻手一起练，到后来打到大奖赛，再到世锦赛，她慢慢地变成了主攻位置的主力替补。刘晓彤一直是国家队的边缘人，这一点她也承认：“我一直在国家队边缘游离着，这是事实。但2014年我在国家队的经历，对我提升能力帮助极大，连我自己都没想到会如此明显。我感觉郎指导的执教理念比较前卫，训练手段非常有针对性。”

刘晓彤的价值是在2015年世界杯上体现的。那次朱婷受伤，刘晓彤替补出场，开始发挥得一般，但在比赛中得到锻炼和精进，慢慢地她开始进入状态。在一场对肯尼亚队的比赛中，刘晓彤首发出场，并拿下全队最高的13分，当选该场比赛最有价值球员。这确定了她作为朱婷第一替补的地位。当天比赛结束后她接受采访时说：“中国队不能只靠朱婷一个人打球。”任何主帅都应该考虑多种可能性，完成整体布局，而刘晓彤就是面对朱婷可能缺席赛场的一种应对。