( 1972年5月9日，欧盟理事会主席在伦敦塔前升起欧盟会旗 )

1948年秋天，20世纪最重要的国际关系史家之一、德国人路德维希·德约坐在马尔堡大学的断壁残垣中，伤感地写下了这段文字：“欧洲在这一次为击败霸权觊觎者而进行的斗争中所做的贡献，比它在以往历次危机中所做的都要小得多，它再也无法依靠自身的力量重新站立起来了。”那时节，过去100年里全球政治和经济活动的唯一中心——西欧刚刚在一场历时6年的大战中损失了25%的GNP和至少1000万人口，法德两国战死的军人和平民总数皆超过战前总人口的8%，德国还被迫交出战前国土面积近1/4的东部省份。法、德、意三个工业国家在1949年时的GNP之和不及美国的1/3，勉强超过苏联的一半；军费之和更是只有美国的13%！

万户萧疏、哀鸿遍野的气氛中，也有人表现出了反常的活跃。1948年1月22日，英国外交大臣欧内斯特·贝文在对下院的演讲中异常高调地宣称：英国和它在海峡对岸的友邦有必要建立某种“西欧同盟”，在政治和安全上形成一个整体。同年5月，英国代表出席了在荷兰海牙举行的欧洲统一化运动大会，并于一年后再度出现在欧洲委员会于法国斯特拉斯堡召开的第一次会议上。就连在野的丘吉尔也在1946年的苏黎世演讲中喊出了“重建欧洲大家庭”的口号。

如此直白而富有预见性的表述，与随后70年间英国在欧洲一体化进程中若即若离的表现形成了巨大反差，和今天的断然脱欧之举更是南辕北辙。个中缘由何在？