《哈利·波特与魔法石》剧照

巫师们坐上了麻瓜发明的火车

今年7月31日，哈利·波特就满40岁了。

哈利在11岁那年，乘坐霍格沃茨特快蒸汽火车，回到了魔法世界。

蒸汽火车是麻瓜发明的东西。巫师界魔法部有个“禁止滥用麻瓜物品办公室”，亚瑟·韦斯莱任主管，他是哈利的好朋友罗恩的父亲。某些巫师会对麻瓜的物品施加魔法，韦斯莱先生的工作职责之一是突击搜查，“禁止对麻瓜制造的东西施用魔法，怕它们万一又回到麻瓜的商店或家里”（《哈利·波特与密室》）。

亚瑟还起草了一部法律，其中一条规定：“禁止带着使用意向对麻瓜物品使用魔法，使它增加额外的功能。”这是亚瑟故意留下的一个漏洞。因为他对麻瓜的科技发明特别感兴趣，“真是天才，麻瓜想出来多少不用魔法生活的办法啊”。他家的小棚子里堆满了麻瓜的东西，亚瑟把它们拆开，施上魔法，再重新组装起来。“如果他到我家抄查，他只好逮捕自己。”罗恩告诉哈利。亚瑟买了一辆报废的福特汽车，对它施加了会飞的魔法，但是只要他不用汽车来飞行，他的魔法改造就不违法。他儿子先是开着这辆汽车把哈利从姨妈家救了出来，开学那天，罗恩和哈利又开着车飞到了霍格沃茨学校，把车留在了禁林里。

可见在巫师界，使用麻瓜的东西是违法的。那么，霍格沃茨学校为什么又可以用麻瓜生产的火车接送学生们？J.K.罗琳做了这样的解释：

霍格沃茨学校位于苏格兰高地。最早，学生返校的方式多种多样。有人骑飞天扫帚，但搬运行李箱和宠物笼子就很艰难；有人租魔法马车；有人用幻影显形魔法，这更有风险，因为霍格沃茨城堡受到反幻影显形咒的保护；还有人骑神奇生物前来。这些方式都容易造成事故，而且由于大量巫师集中性地向北方迁移，极易被麻瓜看到。霍格沃茨有大约1000名学生，需要一种更谨慎的方法、更安全的路线，把孩子们从英国各地送到位于苏格兰高地的秘密学校。

魔法部和学校尝试了一些办法，比如门钥匙、飞路粉，但难以监管，效果都不佳。1827～1835年，奥塔莱恩·甘布尔就任魔法部长，她对麻瓜的新发明很感兴趣，从中看到了火车的潜力，提出一个大胆而又有争议的解决方案：用火车充当交通工具。

开往霍格沃茨的蒸汽火车（《哈利·波特与密室》剧照）

根据魔法部的秘密档案，霍格沃茨特快是柴郡的麻瓜工程师设计的。为了征用火车，魔法部进行了一次大工程，用了167种遗忘咒和英国有史以来最大规模的隐藏咒。工程完成后，柴郡的铁路工人们困惑不解，他们似乎丢了一件重要的东西，却想不起来丢在哪儿了。而英国唯一的巫师村落——霍格莫德村的村民发现，他们多了一辆闪闪发光的红色蒸汽机车和一座小火车站。霍格莫德村车站是霍格沃茨特快的终点站。

在伦敦市中心，要想不被麻瓜注意，修好一座巫师专用的始发站，是不可能的，因此在1851～1852年麻瓜们修建国王十字火车站时，魔法部在9号和10号站台之间，修了个隐形的检票口和9～站台。

在交付学校使用前，魔法部对霍格沃茨快车进行了数次魔法改造，靠魔法驱动，但仍保留了煤水车，车上也有司机。许多纯血统巫师家庭强烈抗议给孩子们乘坐麻瓜的交通工具，声称火车不安全、不卫生、有损人格。魔法部于是颁布法令，要求学生要么坐火车，要么不上学，反对的声音很快就消失了。

既然采用魔法做动力，霍格沃茨特快就无需升级。在平行世界的麻瓜英国，蒸汽火车早在1960年就全面停止不用，但到了2017年，哈利、罗恩的孩子们去霍格沃茨上学，仍乘坐编号5972的蒸汽火车。蒸汽机、铁路系统是英国人的发明，富有激情、高速移动又安全可控的火车为维多利亚时代的英国人带来机械乌托邦的幻象，那是人类历史上前所未见的魔法世界。这大概是罗琳在书里保留蒸汽火车的原因。