2017年10月19日，惠若琪前往青海循化岗察塔哇小学进行支教（中国体育图片供图）

“后运动员”时期

1月4日晚上7点整，惠若琪准时出现在酒店大堂外，分秒不差。旋转玻璃门慢慢推开，她就这么若无其事地一个人走了进来。脸上的妆感极淡，梳着一个简单的盘球，恰好及肩的黑发，自然妥帖，没有任何烫染的痕迹。若不是因为那一米九一的身高，惠若琪实在是简单到不会引起太多人的注目。摄影师拍摄前刻意询问道：“要不要??弄一下头发？”她几乎没思考，散漫地回了句：“不用了吧！”

没有客套、没有寒暄，为了节省时间迅速进入采访状态，惠若琪外套脱了一半，松垮地卡在肩膀附近，直接就开始回答问题。我想她也许太习惯于这样的对谈方式了吧，她在退役后的一年多时间里，接受了数不清的采访，尝试跨界参加时尚秀、《快乐大本营》等综艺节目，还出资成立“惠基金”、创立“元气排球”。

我在接触她的工作人员时也了解到，惠若琪刚在2019年12月31日的央视跨年盛典上和李宇春同台演唱过。而在我的采访结束后，半小时内，她将开始抖音某个百万红包直播之夜的活动，之后的两天里，抖音和微博的开屏广告都将是她——一个单手持球的微笑的惠若琪。

而这，和惠若琪拥有庞大的粉丝群体不无关系。惠若琪的后援会具有精密的组织结构。据说，自2016年联赛开始，她的粉丝团开创了排球应援的先河，她们身着统一的应援服，头戴应援帽，执手幅和加油棒，出现在她还在役的联赛和全运会的每一场比赛中，努力把每一个客场变成江苏队的主场，或者说，是惠若琪的主场。惠若琪对后援会的组织一开始是完全不知情的，“本来场上就站6个人，场边可能就单薄地喊两声，突然有一次场边好多人穿着统一的服装在加油，气场一下子不一样了”。

2018年2月3日，惠若琪宣布退役之时，她的后援会在中国东方航空公司定制了10万张专属登机牌，自2月3日起在上海浦东国际机场开始投放，从这个机场出发的东航国内航班的10万名乘客，将手持带有惠若琪字样的登机牌去往世界各地。

2012年7月30日，惠若琪和队友在伦敦奥运会上

越来越多的人开始猜测惠若琪有可能进军娱乐圈，在我当面求证时，她轻松地开起玩笑：“你见过一米九的人去娱乐圈吗？难道去演大树呀？”

现在，惠若琪终于用加入国际排联（Fédération Internationale de Volleyball）的正式宣告打消了大家的猜测。退役后，她一直与国际排联有着密切的交流。在受邀访问国际排联的洛桑总部后，惠若琪从中国地区的相关工作开始着手，以一种全新的身份去理解排球。“过去，我只是一个打球的运动员，现在近距离接触国际排球组织之后，反而常常会有‘原来排球是这样的’体会??比如，以往的我认为女排应该是最受欢迎的排球类别，但其实国际上的男排和沙排（沙滩排球）更受关注。通过多方位了解排球的每次变革是怎么产生的，我才能换一个视角，更深入地了解排球到底是怎么吸引人的，以及如何才能让它更吸引人”。

除此之外，惠若琪还曾在2018女排世锦赛中担任解说，见证了昔日队友们三战全胜、拿到直通东京奥运会的门票。惠若琪说，做解说的时候，依然觉得自己就在那支队伍中，她知道队友的表情意味着什么，知道郎导喊暂停后会说什么，但做解说的身份需要一个相对中立的态度，“我需要过滤掉作为运动员视角获取的大量信息，再将整个比赛用通俗易懂的方式去讲明白，并且还需要让大家感觉到中国队是有希望的”。解说身份的艰难，郎平也曾在受访中提到，“解说的时候实在过于纠结，当球员出现失误时自己甚至会用手敲脑袋来发泄痛苦”。2012年那场刻骨铭心的溃败——中国女排在伦敦奥运会四分之一决赛上负于日本女排，曾让坐在解说台上的郎平掩面而泣。也正是伦敦的这场失利后，次年郎平回归，开始执教低谷期的中国女排，而22岁的惠若琪在她手下成为中国女排历史上第15任队长，是继张蓉芳、郎平、许新、李国君、孙玥后，又一位担任队长的主攻。而这个队长的身份，几经起伏，伴随着惠若琪的职业生涯。

里约奥运，苦尽甘来。中国女排经历了小组赛的黯淡、八进四的惊险、半决赛的苦战，最后在决赛成功夺冠，这一次，惠若琪不再是那个因为身体原因做手术，而在2015年女排世界杯前夕缺席比赛，最终躺在医院病床上看着队友登上冠军领奖台的人，她终于在里约的赛场上放声痛哭，释放过去这一年来的情绪。