“有些人只在文中出现过一次，但托尔斯泰常常只用三四句话就能把他们描绘得性格鲜明、特立独行，任何一个作家读了都会啧啧称奇”。

读契诃夫的短篇时你绝不会有割裂之感，那是一种透过指缝看到的风景，尽管你只能看到一小部分，但你清楚它是绵延不绝的。”

陀思妥耶夫斯基的人物塑造相当粗枝大叶，所有人物都是一个类型，他们就像17世纪流行的“角色”设置一样：铁血男儿永远坚定如钢，轻浮女人永远水性杨花，高尚之人永远圣洁崇高。这些人物只是情感、品质或是弱点的化身，很少是个实实在在的人。

屠格涅夫的小说无法打动毛姆，因为“读他的书就像行驶在河面上，整个过程平静、平稳，一路既没有惊险也没有激情。他的书读起来让人心安，你绝不会按捺不住好奇心，要立即翻到最后一页看看”。

有一个策略是陀思妥耶夫斯基最喜欢并且始终在使用的，就是让故事中的主要人物聚在一起，对某种荒唐到让人费解的行为进行讨论，从而引导读者逐步弄懂其中的玄妙。

读契诃夫的短篇时你绝不会有割裂之感，那是一种透过指缝看到的风景，尽管你只能看到一小部分，但你清楚它是绵延不绝的。”

他认为陀思妥耶夫斯基拥有一股狂野的力量，令人吃惊，给人灵感，叫人恐惧，又让人不解，这在很大程度上归功于他独特的写作策略

毛姆认为托尔斯泰才华横溢，他对自然风景的描写极其出色，既写实又充满诗意，赏心悦目。他令我们“领略了乡村夜晚的幽香、正午的炎热，还有黎明时分的神秘，俄罗斯文学中能有如此笔力的再无第二人”。托尔斯泰对人物的非凡塑造能力也令毛姆印象深刻，他赋予每一个人物以独特的生命和性格，尤其是那些形形色色的次要人物，“有些人只在文中出现过一次，但托尔斯泰常常只用三四句话就能把他们描绘得性格鲜明、特立独行，任何一个作家读了都会啧啧称奇”