弹拨乐器算是人类乐器史上的第一个发明，琴弦的振动频率决定了不同的音高，乐音从此产生，这开启了人类对有旋律的音乐的首次探索。

弹拨乐器自发明到发展，基本分为三种：

第一种是类似竖琴形态的半月拱形乐器

第二种是有半圆封闭腔体、长颈的半梨形/半球形乐器

第三种是整个琴体为共鸣腔体的长形乐器

三者的出现从现存的考古资料来看，几乎难以论断时间的先后，他们皆出现在史诗、典籍、神话传说以及出土文物中。

第一种如古希腊的Lyra，即腔体在下、双半月环抱状的手持竖琴，如古埃及的竖琴，亦如中国的箜篌；

古希腊壁画上，演奏竖琴的阿波罗 图片来自主讲人

第二种如两河流域的Tambur，南美洲的Testudo，古希腊的Kithar等等，这些乐器的特点为以椰壳、龟壳为琴身，动物皮革为琴板，半梨形/半球形，长颈；

 Tambur琴的想象图 图片来自主讲人

第三种如古埃及、古巴比伦的未名乐器以及中国的琴、筝。

中国古琴 图片来自主讲人

从以上三种弹拨乐器的原始状态及其后世的发展脉络来看，可以推算，鲁特琴这个乐器科目的前身，是长颈梨形的乐器，我们为之命名为“Lute”科。

首先说说这个名字，Lute为英文拼写和发音的“鲁特”，港台地区最早翻译为“琉特”，法语为Luth（发音为“律特”），荷兰语为Luit（发音为“洛伊特”），德语为Laute（发音为“劳特”）意大利语写为Liuto（发音为“流头”）西班牙语Laúd（发音为“劳”），葡萄牙语为Alaude（发音为“阿劳德”）。葡语的拼写最接近阿拉伯语里的Al'ud，与阿拉伯世界乌德琴的拼写极为相似，意思是“木头”。

弹乌德琴人 图片来自主讲人

这一说辞在学术界比较权威，因为公元8-10世纪，乌德琴随着回教徒传到欧洲，由方才几种语言的发音，结合阿拉伯人进入欧洲地域位置上的迁移途径，更能有力表明，鲁特琴的前身源于阿拉伯世界的乌德琴。有确信的史料记载，公元前4000年，两河流域古巴比伦的苏美人用最早文献纪录的鲁特琴是二根弦，埃及大约在公元前1400年的一块石雕文献上发现鲁特琴，两者的构造上大体相同，由此在史学界也有新的推测，即，史前时代苏美人便已跟埃及人有所接触了。是以半球半梨状的弹拨乐器，在两河流域以及今阿拉伯世界的疆域上源远流长。

古埃及出土陶器上的弹竖琴的男子 图片来自主讲人

当然，欧洲的学者更趋向于古希腊的Kithar（德语拼写，其他有Chithar, Citar, Cithar等欧语拼写，皆为相同意思），毕竟古希腊古罗马文明是欧洲的正统，而Kithar琴的形状也极为接近鲁特琴，是以这一观点也是成立的。

近年来美国的亚洲文化学者曾经有观点称，鲁特琴的前身是中国周朝时期出现的琵琶和日本的Biwa。

 曲项琵琶 图片来自主讲人

我个人认为这个观点过于牵强，甚至难以成立。第一，中国的琵琶最早的记录在秦朝非周朝；第二，日本传统的琵琶是由中国东渡传播过去。琵琶这个乐器本身也是源自中原北方和西方的游牧民族的瘦长小肚且直颈的弹拨乐器，这些乐器有2-3根琴弦，便于携带和演奏，比如新疆的热瓦普、冬不拉以及突厥族的火不思。可以说中国的琵琶也是从两河流域东传而来，与向西而生的鲁特琴背道而驰。

热瓦普

火不思

如今在世界音乐科目里，Lute的狭义概念指的是西方从中世纪到巴洛克晚期的各种鲁特琴，而广义概念则是整个半梨/半球形弹拨乐器的代名词，在西方的文献中，琵琶亦被称为Chinese Lute，亚非拉等国家的类似的民族乐器，在没有特定文字拼写的前提下，也都会用Lute来做代名词。其实，如果我们中国人不了解西方的鲁特琴这个乐器的话，我们也可以说，那些统统都是洋琵琶。

文艺复兴鲁特琴 图片来自主讲人 

在鲁特琴各个支线剧情的漫长的发展过程中，有三支血统在自己的地域或流域中安营扎寨，在世界范围内形成了“割据”式的鼎立局面——

即，阿拉伯世界的乌德琴、炎黄华夏的琵琶和欧罗巴的鲁特琴。

乌德琴传到欧洲诸国，入乡随俗，保留了半梨状的琴体、双弦、后折琴头以及用羽毛拨子弹拨的特色，将琴颈装上品格，形成把位，方便演奏欧洲本地的传统调式以及宗教调式，而且人们以羊肠作为琴弦的材料。

到了欧洲中世纪后期，也就是13-15世纪，西欧的鲁特琴已然自成一家，有着自己的外形、制作工艺、定律、调式、音色以及作品流派。再到文艺复兴、巴洛克时期，鲁特琴在欧洲音乐史上一度大放异彩。也是这个时期，欧洲的Lute成为鲁特琴大世界里全新且雄壮的势力，与东亚的琵琶、中东的乌德分庭抗礼。再后来Lute的近亲Guitar上位，在洛可可和古典浪漫时期熠熠生辉，甚至在工业时代和信息时代的历史背景下及时改变形态，终于在当今世界的音乐舞台以及生活娱乐中成为不可或缺的文化必需品。

鲁特琴前世今生有千年长久，几分钟的讲述，别说窥豹一斑，便是斑上一点都难以说的圆满。接下来的篇章，希望有更多精彩与您分享。

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