1853年11月，俄国海军在锡诺普海域击溃土耳其舰队，由此引起英、法对俄宣战

作为沙俄侵占中国东北领土的标志性、关键性人物，河口湾考察队长涅维尔斯科伊与东西伯利亚总督穆拉维约夫，曾有过几年的亲密合作：涅队将穆督视为靠山，在极困苦条件下痴心不改，为沙俄侵华抢占了先机；穆督将涅队视为先锋，不光在朝中为之报功鸣冤，倾力提携保护，还尽可能予以物资人员的支持。然一个是顾盼自雄、不容部下有丝毫违拗的长官，一个是高傲倔强、惯于自行其是的属下，性情不合与行事时的碰撞也有一种必然。

裂隙是渐渐扩大的。两年前穆拉维约夫在圣彼得堡时，接到俄美公司一份秘密报告，控告涅维尔斯科伊“非法干涉公司事务”，并附有其写的多封公函。穆督当即给涅队写了封训诫信，说：

“我不得不正告阁下，这些公函的措词和含义都有失礼之处，其内容以我之见，除损害共同事业之外，不会有任何好处……您无论如何不满，也没有权利对待总经理处如此失礼，因为政府承认总经理处是和最高地方政府机关同等的。”

一个“无论如何不满”，表明老穆清楚涅氏写这些极端情绪化公函的背景，但还是严加申斥：“您给总经理处的不适宜的公函和提出的不合理要求，已经完全破坏了总经理处对政府在阿穆尔河口所设立的政权本来应有的信任，这种信任正是事业的利益所需要的。”得不到物资与船只就发火的涅队，完全不把什么俄美公司放在眼里，而穆督知道这个殖民巨无霸的分量，赶紧作出补救。训斥的同时，穆督加大上层运作，海军部对考察队的人员经费大幅增加，俄美公司也调拨了蒸汽快艇、划船，并运来食品等物资，还有两名携带渔具的捕鱼好手，考察队的贫窘状况顿时改观。