丑闻爆发

“终于正式成为一名大学生了！搬进宿舍已经有几周了，我太喜欢这儿了。”南加州大学的新生奥利维亚（Olivia Jade Giannulli）在社交平台Instagram上发了一条状态，配上了自己在宿舍里的照片。虽然只有19岁，但奥利维亚是个名气不小的“网红”，在Instagram有100多万粉丝，不时接一些化妆品、生活用品等的广告。

自从2018年秋季入学之后，奥利维亚一直在网上直播着自己的大学生活，显得颇为兴奋，“我会发更多关于大学生活的状态，毕竟我现在是个大学生了！”与此同时，她又不时和粉丝吐露心声：“当不关心学的东西的时候，上学也挺难的。”“我宁愿7天24小时都在拍视频，也不想坐在课堂里6个小时。”然而无论奥利维亚是否想好要怎样度过大学四年，她的大学生活已然前途未卜了。

2019年3月12日，美国司法部宣布，经过一年的调查，成功破获一起大规模招生舞弊案，已正式提起诉讼。大量富人家庭子女通过“行贿和其他欺诈行为”不正当地进入大学，奥利维亚正是其中之一。

这起舞弊案的规模之大令美国舆论震惊，涉及的学校除南加州大学外，还包括耶鲁大学、斯坦福大学、加州大学洛杉矶分校等多所顶尖高校。联邦检察官一共起诉了50人，包括4类利益相关方：主犯及其同伙。主犯威廉·辛格（William Singer）今年59岁，这个在大学圈子有着广泛资源的活动家是家长和相关人员之间的关键中介，经他手的行贿资金目前被查明的高达2500万美元；33位家长，这些家长均为富裕阶层，包括演艺圈明星、投资公司所有人、地产经理、高级技术人员等；大学内的接应人员，主要是运动队教练，他们拿走好处，帮助伪造学生的体育特长身份，欺骗学校的招生部门，仅南加大就有女子足球队、女子田径队等至少4位教练被起诉；外部相关人员，包括SAT和ACT两门最重要的标准化考试的监考人员等。值得注意的是，目前没有学生或大学校方被起诉，因为包括联邦调查局在内的调查机关认为他们很可能“不知情”。

奥利维亚因为忙着做“网红”，成绩相当一般，按照正常标准入读南加州大学比较困难——这所位于洛杉矶的著名私立大学排名约在美国前30位，颇受加州地区一些精英家庭的青睐。奥利维亚的父母——女演员洛瑞·洛夫林（Lori Loughlin）和设计师莫斯莫·吉安努利（Mossimo Giannulli）联系上辛格，把她和妹妹伪装成了赛艇运动员，通过体育特长的招生渠道使其进入南加州大学。当然，他们提前和南加州大学的赛艇队教练打好了招呼，让他把她们列入名单并且推荐给招生办公室，开学之后，就以“受伤”为由不再参加训练和比赛。全部操作下来，奥利维亚的父母一共花了50万美元。另一个例子里，一个不会踢足球的女孩被作为明星球员被耶鲁大学征募，她的父母为此花费了120万美元，这是辛格收费最贵的客户之一。

除贿赂运动队教练之外，辛格还提供标准化考试的作弊服务，这个收费相对便宜，父母付费在1.5万美元到7.5万美元之间。例如一名计划进入南加州大学的高中男孩，在父母给了辛格5万美元之后，他得以被虚假地认定为患有疾病，以便在串通好的监考员陪同下参加考试，后者则在考试过程中将答案透露给他。根据诉讼书，辛格还能提供替考以及在考试后修改试卷等更直接的方式，收费根据学生所在地区和父母的要求而异。

概而言之，辛格可以通过一系列作弊手段提升学生的申请竞争力，而不是直接保证学生被录取，在他收费的例子中也有最终被大学的招生办公室拒绝的情况。但这已经足以令美国舆论震惊，因为在美国大学招生标准中，考试成绩、体育能力通常被视作“硬实力”，很难造假，以往富人家庭通常是在学生的推荐信、个人作品等“软实力”方面运作。辛格则向全美国证明，只要买通一两位相关工作人员，再“硬”的墙也可以绕过去。

3月12日之后，奥利维亚的社交账户没有再更新过。相比于她的账户的寂静，一场大规模的风暴正在酝酿。