想象一下，在未来的某一天，老张去超市买东西，看到一款癌症测试盒正在搞促销，打完折也就300多块钱，老张顺手把它放进了购物车。回家后，老张打开测试盒，取出一根无菌针头，在消过毒的小指上扎了一下，挤出一小滴血，然后按照说明书上的指示将这滴血进行了简单的处理，再注入一根装有粉红色液体的试管内，摇晃了几下将其混匀。10分钟后，老张拿出那根试管，发现颜色没有改变，依然是粉红色的。老张立即拿起电话，预约了一个癌症早期筛查门诊，结果表明他的肝部出现了癌变。所幸发现得早，肿瘤体积很小，也没有扩散，医生立即安排手术，几天后老张就痊愈出院了。

这个故事听起来不像是真的，但大家别忘了，验孕纸这玩意儿在出现之前也不像是真的，但如今早已成为某些人的常规操作了。其实癌症的早期筛查技术早就有了，这就是活组织检测（活检）。这个方法准确性高，但必须去医院做，相当麻烦，价格也不便宜，所以病人大都是在发现了异常肿块后才会想到去做活检，即使查出来往往也已经迟了。

为了简化程序，有人开发出了一套基于DNA测序的血液癌症筛查法，其背后的逻辑在于血液流遍全身，肯定混有从癌细胞里泄露出来的DNA，只要DNA测序法足够灵敏，就可以测出其中含有的致癌基因突变。但是，目前已经发现的致癌基因突变有上千种之多，要把它们全都测出来需要一笔不小的费用，普通人是测不起的。