预热近一个月之后，特朗普的重拳终于砸到了德黑兰头上。而且是一整套“组合拳”。

10月13日，美国总统在电视讲话中宣称：鉴于伊朗的“流氓政权”长期在海外资助恐怖主义活动，并继续通过试射弹道导弹等行为向国际社会进行挑衅，白宫认为德黑兰当局已经丧失了继续履行2015年核协议的诚意。特朗普宣布，他已指示美国财政部将伊朗伊斯兰革命卫队（IRGC）列入恐怖组织名单，并对其施加进一步的资金和技术制裁；同时不会在10月15日的例行评估报告提交日向国会确认伊朗仍在履行核协议。国会将有60天来决定是否恢复对伊朗的全面制裁，抑或修改核协议评估法案。

签订于2015年7月14日的伊朗核协议，全称为《联合全面行动计划》（JCPOA），以伊朗为主要执行方，安理会“五常”、欧盟和德国为监督及配合方。依照该协议，伊朗在2025年之前须移除并封存其纳坦兹铀浓缩工厂内2/3的新型离心机，仅保留5060台较老的型号。德黑兰在2015年之前已经制备并储存的10000公斤浓缩铀中，仅有300公斤（浓度不超过3.67%）获准继续保存在国内，其余部分应和过剩的重水减速剂以及其他化学材料一起，在2025年之前运往俄罗斯做再处理。在2030年之前，伊朗承诺不再兴建新的铀浓缩设施，并允许国际原子能机构（IAEA）对其核供应链建立严密的监控。作为交换，欧盟承诺逐步解除对伊朗的经济制裁措施，允许其重新动用1978年革命后被冻结的数百亿美元海外资产，并恢复伊朗原油对美国以外市场的出口。而美国虽然继续坚持针对伊朗弹道导弹项目的制裁，但也承诺在2025年之前不会追加新的制裁条款。

从2015年盛夏到2017年初秋，IAEA一直确认伊朗正在依照协议削减其核材料库存和铀浓缩能力，美国政府对此也大体持认可态度。然而自2017年1月下旬特朗普正式上任开始，风向逐渐生变。按照美国国务卿蒂勒森在9月联合国大会期间接受采访时的说法，美方对两项问题始终存有疑虑：首先，伊朗在2017年1月29日试射了推定射程可达2000公里的“霍拉姆沙赫尔”（Khorramshahr）型中程导弹，直接违反了联合国安理会2010年通过的1929号决议。美国据此宣称，即使伊朗的铀浓缩活动已经暂停，但德黑兰仍未放弃发展拥有核投射能力的中远程火箭载具的计划，并企图自朝鲜等同样遭受制裁的国家购买相关器材和技术，是对核协议的“藐视”。另外，特朗普政府对核协议包含的“日落条款”（Sunset Clause）也极感不满——尽管伊朗在2025年之前必须履行的义务在协议中已经获得了相当明确的规定，但在2025年协议到期（“日落”）之后，IAEA的监管是否将继续生效，德黑兰会如何与谈判各方续订新的条件，届时终止履约是否应被视为背信，目前均无一致的约束。美方认为，除非对这些盲点追加补充条款，否则仍不足以彻底冻结伊朗潜在的核能力。

以备受瞩目的核问题作为敲打德黑兰的突破口，用意当然绝不仅在核问题本身。从特朗普表态之后沙特和以色列政府的热烈回应看，此番白宫突然变卦，预示了美国在中东问题上的新思路：终结奥巴马时代“人不动我亦不动”的多边主义姿态，直接领导和策动在本地区的战略伙伴投入针对伊朗的遏制行动。其目标不仅要防范德黑兰因经济制裁解除而恢复元气，更要抵消后者在叙利亚问题上的主导作用。至于这种“急转弯”带来的接续影响，特别是美国行政和立法机构内部对其存在的疑虑，则尚未被顾及。而在政策倾向上与特朗普存在分歧的国务卿蒂勒森，目前已经处在了辞职边缘：在风波不断的本届政府中，他不会是最后一个。