“使女”崛起

《使女的故事》（The Handmaid's Tale）发生在因污染而人口出生率极低的未来世界。民主自由的美国被推翻后，建立了一个名叫基列的国家（Republic of Gilead），这是一个男性极权社会，女性存在的唯一使命是生育。因此有生育能力的女主角琼恩住到名为弗雷德（Fred）的主教家中，成为使女Offred（意思就是从属于弗雷德家的），与众多其他成为“Of-XX”的女人们一起，从人沦为统治阶级的财产和生育工具。

有了生育工具这样一个大前提，使女们存在的意义近乎“行动的子宫”，她们的行为规范和衣着要求就需要与之匹配。

使女之外，当然还有身着其他颜色服装的女人，这也是以生育能力划分出来的三六九等。没有生育能力的壮劳力是女仆，身着灰绿色，身着红蓝绿条纹的是女工，另有老年嬷嬷身着棕色，以及统治者的妻女身着蓝色。

老年嬷嬷和统治者的妻子似乎是两类并不纯粹以生育能力划分的女性种类，但是她们的职责，前者是建立秩序，在“红色感化中心”对使女们进行“荡妇羞辱”并灌输“宗教献身”理念，正反两个角度一齐发力，以达到洗脑目的。如果不行，那也好办，借助电击或其他身体酷刑。完成一轮洗脑工序的使女们，再由后者，即统治者们的妻子接手进行日常监视。两者行为的最终目的，仍是为“使女们顺利交配与生育”服务。

小说给人的感觉就是沉郁、压抑，此一氛围被Hulu制作的同名电视剧完全继承。天空永远阴沉低矮，总是结伴出行的红袍使女们走在街上，见面时互道规定好的安全用语——“祈神保佑生养”（Blessed be the fruit）和“愿主开恩赐予”（May the lord open），每走一段就是手握枪支的监视者，黑色吉普不时驶过，在静谧街道轰隆作响。

今年的黄金时段艾美奖，才播了一季的《使女的故事》总共获得8项提名，最后获得剧情类最佳剧集、最佳编剧、最佳女主角等6项大奖。有意思的是，另一部同样讲述未来世界故事的《西部世界》，在人工智能和宏大世界观构架以及多线叙事的伪装下，刚播出即获得极广泛的关注并一度被奉为神作，但很快就因为情节拖沓和故弄玄虚败下阵来，它跟《使女的故事》在艾美奖的剧情类别里同台竞技，最终6项提名无一所获。