作为一个职业编剧，钱林森早在10年前就开始琢磨《洗冤集录》。当时有人找到他，说类似包青天这样的电视剧比较热门，能不能编一个破案题材的剧本。于是钱林森就到公安局刑侦部门找素材，无意中他在一个法医的书柜中看到了《洗冤集录》，便借回去看，这一看就入了迷。“《洗冤集录》比西方法医学著作还要早300多年。”钱林森更感兴趣的是，为什么今天科学很发达了，法医专家还要看这本书呢？“虽然书里面有很多破案的手法已经很落后了，但有些方法在今天看来还是很科学的。”钱林森说。

宋慈在《洗冤集录》里面写的各种验尸、断案方法，基本上是说明文，并不具备改编成剧本的条件，3万多字的书里面，宋慈一共写了53种方法。钱林森便从那些最能激发他想象力的词句中入手，“《洗冤集录》是经过实践得出来的结论，里面的‘偏方’会让人设想一些情节，容易让人产生推理。所以，我就倒着写，根据书里面的结论，往回编故事。比如，检验吊死的人，是自杀还是他杀，通过索痕很可以判断出来，是红痕还是白痕？然后去编一个案例，先让人看到的是自杀，然后宋慈出场，一步步推理出是他杀。所以，电视剧刚播出的时候，很多观众都误以为是根据《洗冤集录》改编的，其实只有结论是书里面的，故事都是编的”。

在第一部52集的《大宋提刑官》拍完之后，他们都没有想到这部剧会有如此之高的收视率，当中央电视台审完片子之后，原计划放在八频道播出，改在一频道播出，同时决定拍续集。这下就有点难住钱林森了，他说:“《洗冤集录》里面的破案方法在第一部里面用掉了14个，剩下的有些不适合编故事，还有一些没法用。”没有“偏方”，就没法“抓药”。钱林森也承认，第一部戏，书里的方法用得太狠了，以至于到写第二部剧本的时候有点捉襟见肘了。