（文 / 卓别灵）

1996年美国总统大选揭晓的前一天，《纽约时报》的填字游戏设计了一个7个字母的填空，根据提示，这个字谜的答案就是第二天赢得大选的人。一些读者在选定答案后打电话到报社，认为这个字谜带有严重的政治倾向，编辑们则向他们解释说，候选人克林顿和鲍伯·多尔都是7个字母，那一天的答案填哪一位都正确，而且还不影响其他字谜的结果。这个解释一出，人们不得不佩服字谜设计者的高明。

这套字谜成为《纽约时报》开办“填字游戏”以来最经典的案例，也成为字谜编辑威尔·肖茨职业生涯的巅峰。他的另一个职业巅峰是在1978年创办了全美填字游戏比赛，2005年的赛事被拍成一部名为《文字游戏》（Wordplay）的纪录片。

《文字游戏》的结构也像“填字游戏”的方格一样，由很多采访的碎片组成。威尔·肖茨和他最得力的字谜设计者会告诉观众字谜的历史和规则，以及一套填字游戏题是怎么设计出来的，他们还会透露一个事实，就是填字高手大多出自数学和音乐领域，而非我们想象中的文字工作者，因为填字不仅是挑战一个人的词汇量，更需要解码和记忆信息的独特能力。影片跟踪采访了5个具备这种能力的填字高手，他们来自美国的不同角落，从事不同职业，在参赛的历史上留下不同回忆，他们填字的能力也给他们的人生带来奇特的影响。