( 下届蚕豆脱膜正在准备中 )

“三王饼”（Galettes des Rois）里那个硬邦邦的陶瓷小东西叫什么？如果在法国著名的电视知识竞赛节目里问这个问题，大概能有一半左右选手答出来叫“feve”（蚕豆）。如果再问起源，能答出来的选手估计几乎没有。

三王饼在法国绝对算得上一种老少皆知的食品。每年新年过后、三王节（epiphania）当日，几乎所有城市都会在市政厅热热闹闹地举办三王饼免费发送活动。“三王饼中的蚕豆”究竟意味什么？有人恶作剧地回答“为了硌牙用”，另有人说:在童话故事《驴皮》里，化身侍女的公主做蛋糕时不小心掉落了结婚戒指，王子吃到蛋糕中的戒指，于是和公主重续前缘。

严肃认真的答案认真到从作为植物的蚕豆的家世开始探究。据说蚕豆是人类历史上最早栽培的作物之一。因为蚕豆独特的代谢系统可像肥料一样起到促使土地肥沃的作用，而它的果实又让人联想起胚胎，所以蚕豆在许多早期宗教的仪式中都具有特殊的象征意味。在早期埃及信仰中，蚕豆地曾被视为死者等待转生的场所。