( 《毕加索的成败》中文版 )

1950年前后，毕加索成了点石成金的画家，一件静物画的价钱可以让他买下法国南部的一栋房舍。任何他想要的东西，画一幅画就得到了。作者约翰·伯格首先分析了毕加索获得神话般财力的时代背景。原因有三，当时的美国出台一项政策，允许任何捐赠艺术品给博物馆的公民减扣所得税，减扣立即生效，但艺术品可以在捐赠者死后才给博物馆，由此加助了欧洲艺术品的引进。其次，可用于投资的钱空前加大，战后重建，经济合并，都导致资金过剩。第三，某些投资者寻求投资范围——可以提供满足个人兴味和刺激的机会，且仍然维持相当程度的无风险，他们中的一些人发现了艺术品。

关于成功，约翰·伯格首先试图说明毕加索作为一个天才儿童，如何扩展和延伸他早年的效果及影响，他顺从他的意志，处于一种永远的当下，所以也一直保持年轻。在很小时候，毕加索就发现自己处在某种神秘的中心。他重视这股神秘力量，曾经说，“绘画比我强得多，它使我做它想要的”。毕加索是天才的事实，终其一生影响他对艺术的态度，使他着迷于自己的创造力，让他比同时代的等待历史评判的其他艺术家更自信，并最终成为20世纪最具表现力的艺术家。另一方面，毕加索艺术生命一直保持年轻，是因为他没有连贯的发展。天赋才华使得他排斥理性的力量，阻碍了任何有意的计划。他否认进步，否认研究与发现的关联，他说:“我们都知道艺术不是真理。艺术是个骗局，它使我们了解真理。艺术家必须找到使他人承认他的骗局的真实性的方法。”

约翰·伯格以批评家的身份，不仅从毕加索出生背景和各个创作时期展开分析，还涉及丰富的时代背景，穿透艺术家的光环，去再现他当时的处境。他使这本书脱离艺术史的窠臼。毫无疑问毕加索是天才，他可以看到并召唤奇迹，表现出激情的事物，但这并不是所有。