( 香格里拉县宝山村的彝族妇女马吉美背着6个月大的孙子在地里捡土豆，用它来换大米。退耕还林后每亩地每年可获得260元补偿款，高于耕作收益，农民很拥护 )

1998年8月17日9时，长江沙市段水位达到创纪录的45.22米。

第二天，即8月18日，在国务院总理办公会上，当时的总理朱基提出根治水患——一个并非单独当下救治，而是长时段指向未来的32字综合治理措施:“封山育林，退耕还林，退田还湖，平垸泄洪，以工代赈，移民建镇，加固堤坝，疏浚河道。”而首要是，“全面停止长江、黄河流域天然林采伐，实施天然林资源保护”。此后，这一被简称为“退耕还林”的政策实施9年，今年9月宣告“调整”。

突发事件对中国政治的影响，少有比这次更具戏剧性。