乍看之下，这个世界现在主要属于年轻一代，但实质上，我们的时代正自觉不自觉地夺去年轻人赖以茁壮成长所最需要的东西，它夺去他们的闲散、庇护、孤独和创造性想象力。”年轻的创造力需要过去的遗产加以调和与指引，过去的遗产也需要通过创新保持活力。如果二者严重脱节，社会就会变得失常，这就是哈里森看到的情形。

人们大部分时间都用在跟同辈相处而非跟异辈相处，这种隔离剥夺了老年人传统的指导角色，剥夺了年轻人更宽阔的亲属意识，让家庭失去了传承创新的功能。“今天，一个较老的人不会了解小孩、少年或青年的想法，所以几乎不可能给年轻人提供指引，为他们指出通向成熟或公共事务领域之路。

代沟是一个严重的社会问题。社会学家霍格斯塔德和乌伦贝格主张，现代社会因为把年轻人局限在学校、把成年人局限在职场、把老年人局限在安养院，已经把隔离制度化了。

他们的力比多、他们的蠢动不安、他们对英雄气概的渴望、他们善于惊奇的能力、他们对人生的无限憧憬、他们好疑和好发问的倾向。想要停留在无尽头的成熟过程中，需要心灵一种整体的回春。

苏格拉底一辈子都保留着年轻驱力，他是过去几千年来幼态持续人物中的佼佼者。他是个从不肯向老去过程交出自己激情核心的人。苏格拉底拒绝摆出智者的姿态，承认自己对真理的无知，他让自己成了永远的学生。所以身为一个老人，苏格拉底却是许多贵族青年崇敬的老师。

他从不停止探问那些大人不太知道该怎样回答的问题：天空为什么是蓝色的？为什么我看不见风？一个人需要孩子般的好奇心才会想知道原子是由什么构成、时光在什么情况下会倒流或以光速前进会看见什么景象。

爱因斯坦在人生接近尾声时说，他在物理学上的突破都源于一个事实：不管在心灵上还是精神上，他一辈子都是个小孩。

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这样的人物。苏格拉底之所以始终是个幼态持续的天才，主要原因是他能把年轻的激情带到一个新的反省高度而没有让出它的内在年轻驱力。“要能激发和教育弟子的爱，一个老师必须同时比弟子年长和有着相同的精神年纪。作为教育家，苏格拉底最突出的特征是他在学生眼中不是一个智慧老人，而是他们年轻抱负的一个更成熟的化身。”

哈里森还分析了另外一个永远年轻的典范——古希腊哲学家苏格拉底。他说：“苏格拉底一辈子都保留着年轻驱力，他是过去几千年来幼态持续人物中的佼佼者。他是个从不肯向老去过程交出自己激情核心的人。苏格拉底拒绝摆出智者的姿态，承认自己对真理的无知，他让自己成了永远的学生。所以身为一个老人，苏格拉底却是许多贵族青年崇敬的老师。”苏格拉底的哲学直接打动了雅典年轻人身上最年轻的部分：他们的力比多、他们的蠢动不安、他们对英雄气概的渴望、他们善于惊奇的能力、他们对人生的无限憧憬、他们好疑和好发问的倾向。想要停留在无尽头的成熟过程中，需要心灵一种整体的回春。显然，正是因为希腊人的心性非常年轻，他们中间才能出现苏格拉底