这是初唐仪凤二年的一天，18岁的陈子昂和他的小伙伴们已经无聊到了极点，青年人总是爱玩儿的，然而“弋博”之类的打猎游戏或是金钱游戏已经提不起他们任何兴趣了。作为本地豪富之家的子弟，陈子昂已然成了纨绔的代名词，在旁人眼里，要贪玩的陈子昂学会父亲的仁德好义只怕并不是一件容易的事。

不知是如何鬼使神差，他们竟来到了本地的乡学，这对他们来说实在是个新鲜的地方。望着那些比自己还要小的少年郎读书的样子，18岁仍然没喝过多少墨汁的陈子昂不禁心头一震，又是吃惊又是惭愧。《新唐书》写到这里，用了一个“感悔”来形容他当时的心境，随即回家闭门谢客，用功苦读起来。

同其他中国式史书里记的一样，几个字或许就可以描述一个人的极端变化，在陈子昂这里，到底是父亲的谆谆教诲起了反应，或是看了那些读书孩子们瞬而觉出自己的叛逆幼稚，我们都不知道，只知道他如醍醐灌顶般开悟了；不只是陈子昂，这也是大多数文青成长的必经阶段，直接而突兀。