按照保监会的要求，此次参与以房养老的试点城市为北京、上海、广州和武汉这四个城市，试点期限为两年，也就是从2014年7月1日起至2016年6月30日止。考虑到“以房养老”业务的复杂性，在有限范围和有限时间内试点，是一种比较谨慎务实的态度，这也就意味着如果这四个城市的试点效果不如人意的话，“以房养老”在两年之后可能会被取消，当然，如果试点效果显著，也有可能进一步扩大试点城市，在更大范围内予以推广。

之所以选择这四个城市作为试点，保监会的解释是：“北京、上海、广州作为一线城市，经济较为发达，保险市场相对较为成熟，老龄人口数量较多，房地产市场容量较大；武汉和北京均已有保险公司投资兴建养老社区，可在老年人住房反向抵押养老保险和养老社区的结合上开展一些尝试和探索。”

以房养老在我国的讨论已有多年，此时推出以房养老业务试点，主要是在我国加速进入老龄化社会的背景之下所为。按照有关方面的测算，2012年底我国60周岁以上老年人口已达1.94亿，2020年将达到2.43亿，2025年将突破3亿，与此同时，我国的养老金缺口压力越来越大，拓宽养老金渠道已成为当务之急。去年9月份，国务院提出加快发展养老服务业，当时就提及要开展老年人住房反向抵押养老保险试点，此次保监会试点以房养老业务，也是对去年国务院要求的一次具体回应。