数学始终是Q迈不过去的一道坎。有些人自言数学差，每次考试慌得手足无措。但Q明白真正差的人一向淡然：她填完最有把握的卷头后，接着答力所能及的少量题目，时间未到一半便无事可干，逐渐入定到冥想状态。数学考试之于她，正如跑步之于村上春树。铃声大作，Q神情涣散地走出考场，直至听见学霸“这次砸了，最后一题第三小问第二种解法没写”的抱怨，浑身一抖，方重回人间。

在重理轻文的学校，数学不好自然没话语权可言。一次Q不巧听到数学老师教训别人：“这题连Q都会了，你怎么还不会。”虽然成绩差，但Q也没差到失去自尊心，对那个“连”耿耿于怀；但她自尊心也没强到会发奋雪耻，只好在睡梦中拍着桌子对那个老师发飙：“我忍你很久了。”

Q再怎么愤恨，还得求助于老师。她很早就走上了补课之路。由于成绩一直低谷徘徊，她补课老师走马灯地换，几乎补遍全年段，男女老少均有。学校禁止老师赚外快，于是师徒都心照不宣。每次Q进数学办公室，所有老师朝她会意一笑，意味深长，十足暧昧，仿佛偷情。老师不同，风格自然迥异：有的老师是振奋人心的激情派，熟练掌握传销话术：“我们要快乐数学！”有的老师精于务虚，第一堂课大讲笛卡儿的怀疑主义，精神滋养后Q还是不会圆锥曲线；有的老师醉心学术容易忘情，两小时的课拖了三小时，买俩送三，加量不加价。Q五个小时滴水未进，老师讲着欧几里得，她想着糖醋里脊，饿得前胸贴后背，几乎锐减一罩杯……不过囿于Q的水平，补课的并非竞赛名师，费用均为业内统一价，方式要么银联，要么当面。交易地点选在天台僻静处，双方压低声音、面容庄严。在瑟瑟寒风中四顾无人后，老师们一般会以“最近小测怎么样”等闲聊冲淡气氛，接着行云流水地接过劳动所得。具体过程含而不露、露而不俗，但略带一丝底气不足的仓皇，恰如小成本制作的黑帮片。随着节气更迭，向老师表心之物也层出不穷：粽子月饼，飞禽走兽，诸如此类，不胜枚举。在鏖战数学的艰难伟业中，Q不知牺牲了多少为分捐躯的战鸭。