“习奥会”硕果累累，10年的商旅签证，使中国护照的含金量陡然提升；划时代的减排协定，使我们这个发展中大国承担起与发达国家对等的社会责任。中美两大国的国民，似乎有了更多的可比性。但当此美国经济一枝独秀之时，对比两国经济增长潜能，不难发现中国的后发优势已不明显。

10月份，IMF（国际货币基金组织）发布报告，预言按购买力平价计算中国在2014年超过美国。这意味着中国人的人均国民收入达到了美国人的1/4。购买力平价的意义在于，从享受商品和服务能力的角度对比各国居民的真实生活水平。这里虽不能穷尽，却不妨列举中美一般商品价格的差异，比如今夏以来美国粮食价格大跌，玉米价格只有中国一半，相应的，以玉米为主饲料的猪肉价格也仅为中国一半多一点。经过了多轮暴跌，中国的汽油迎来了8连跌，92号汽油终于回落到了6字头，全国平均6.8元/升；而美国的普通汽油价格仅为4.70元/升。并且，美国汽油价格下降了1/3，中国只降了1/6，两国国家的汽油价格都包含了养路费用。以汇率计算，中美两国的人均收入远低于1比4，而在以真实汇率计算的美国普通消费品，从汽车到蔬菜水果奶制品等生活必需品都比中国国内便宜，其间便留出来更大的差距需解释。不过答案不难寻找，中国的人工远低于美国，美国人之间的服务性消费要支付远超中国的价格，于是抬高了美国整体物价。

在一般商品价格上，中国已经与美国对等，甚至超出。中国要跨越中等收入陷阱，是否可从提高服务价格入手？似乎也不能，中国的劳动力成本已经大幅度甩开越南、印尼等周边国家，月薪达到500美元，到了美国工人1/5的水平。表面看，中国劳动力的“廉价”虽不如2008年前显著，但仍有着比较优势，有着提升空间。可劳动力只是生产总成本的一部分，中国劳动力成本的优势几乎完全被其他成本所抵消，尤其是能源。据估算，凭借页岩油气资源的开发，美国的能源成本是中国的1/4。而由于地质、地形等条件的限制，中国的页岩油成本至少是美国的两倍。故而，高物价反而限制了劳动力成本，进而使我们的服务业价格不可能向美国人看齐。