（文 / 俞力莎）

( 2011年10月7日，美国空军F-15战斗机在旧金山舰队周进行飞行表演 )

2011年12月29日，美国宣布已经和沙特阿拉伯达成一项最新的军火销售协议，价值294亿美元。根据该协议，美国将向沙特销售84架F-15SA型战斗机，并帮助沙特空军升级其现役的70架F-15S型战斗机。由波音公司生产的F-15SA战斗机是迄今为止最为先进的机种之一。

美国国务院负责政治军事事务的助理国务卿夏皮罗直言，美方向沙特出口先进战斗机，原因之一是“中东地区眼下面临诸多威胁……很明显，威胁之一来自伊朗”。军售合同可以“向这一地区国家释放出强烈信号”，“增强了沙特的威慑力以及对抗外来威胁的能力”。但美沙的军售合同并不是突来的应景之作。早在2010年10月，美国就已表示，计划与沙特阿拉伯达成10年间军售600亿美元的协议。这与奥巴马政府提出在海湾地区建立所谓新安全架构，调整中东地区军事部署的设想有着密切关系。还有消息称美国政府可能向伊拉克出售总值约为110亿美元的军火。

英国杜伦大学阿拉伯世界高级研究中心的主任阿纳什·艾特沙米（Anoush Ehteshami）教授指出：“双方长期维系着‘石油换安全’的关系，各自的利益需求使他们成为盟友。最近几年，对于基地组织恐怖主义和伊朗地区性野心的共同担忧，为双方不断推进合作提供了新的战略逻辑。尚在进行中的中东、北非政治剧变，也给沙特长期进行的改革争论带来了新的动力。美方一直对沙特的人权问题和宗教自由问题表示忧虑，有些国会议员还对沙特反对宗教极端势力、支持美国中东南亚政策的承诺表示怀疑。然而，布什政府和奥巴马政府都将沙特政府称为重要的地区合作伙伴。”