（文 / 李菁）

( 1949年，退守台湾后的蒋介石和他的将领们 )

1945年12月11日，蒋介石从南京飞抵北平，在抗战结束后“慰问北方同胞”，此时的北平也曾让蒋介石体验到了“抗战领袖”的无限荣光——当时他的画像被端正地挂在天安门城楼上。12月16日上午，蒋介石在故宫太和殿接见北平1.8万名大中学生，演说完毕后，蒋介石陷于学生们重重包围中，热情的学生们都抢着和他握手，“这种场面显然让蒋介石及其警卫人员都没有思想准备，蒋介石后来在日记里写，他甚至一度有窒息之感”。中国社科院近代史所研究员、著名历史学家杨天石告诉本刊记者。

12月16日下午，蒋介石在东交民巷检阅驻北平美国海军陆战队，翌日离开北平。“蒋介石在北平住在交道口附近的后圆恩寺胡同7号。在他去南苑机场的路上，从交道口一直到前门，马路两侧都是热情欢呼的老百姓。蒋介石在日记里也感慨万分地说，受到老百姓这般欢迎，这辈子也值了。”在杨天石教授看来，此时的蒋介石是“如日中天”。

蒋介石不会意识到，就在攀上政治生涯最高峰的同时，他已悄然迈向一个万劫不复的深渊——仅仅过了不足三年，1948年9月30日，再次出现在北平的蒋介石已是快输光全部筹码的赌徒，整个10月都疲于应付辽沈战役，最终也没能逃脱失败的命运。从抗战胜利到退守台湾，短短4年，蒋介石就失去了整个大陆。其失败之迅速、彻底，即便在其对手中共看来，也觉得不可思议。