（文 / 袁越）

( 位于莱索托西部的马莱莱谷地 )

莱索托（Lesotho）别名“空中的王国”，因为这个国家海拔最低的地方也超过了1000米，用这个标准来衡量的话，这是全世界最高的国家。莱索托还是一个国中之国，整个国土全部位于南非共和国境内。全世界这样的“飞地”主权国家只有3个，另外两个是圣马力诺和梵蒂冈，但这两个国家更像是两座大城市，而莱索托的国土面积超过了3万平方公里，和比利时差不多大。

莱索托是全世界最穷的国家之一，200万国民当中的40%生活在联合国规定的贫困线以下，即每天的生活费不超过1.25美元。莱索托还是艾滋病的重灾区，HIV病毒感染率为23.2%，排名世界前5位。贫穷加上艾滋病，使得莱索托的人均寿命只有40岁左右，比整个非洲的平均水平还要低10岁。

种种因素加在一起，使得莱索托成为一个非常难以进入的国家。这个国家公路系统不发达，公共交通极为不便，旅游者通常选择从南非自驾车进入莱索托。但如果你开不惯右手车，又不愿花大钱雇用私人向导，那就只有一种选择：加入一个陆上旅行团，和来自全世界的游客们一起游历非洲。我选择了一家名为“游牧者”（Nomad）的旅行社，和十几名来自欧洲和南非的背包客一起乘坐一辆大巴车，从开普敦出发，途经南非的南方诸省，最终到达莱索托。