（文 / 朱伟）

比是两匕的组合，匕本是古人取食用具，象形为一个人弯腰取饭。作为古人取食工具，匕如今天之饭勺，但头尖也可为叉，所以既可匕黍米，亦可匕肉。从《三礼图》看，匕长两尺四寸。匕首是对匕的改造——首是指手握之柄，但匕首的长度肯定远短于《三礼图》记载的匕。匕首出现后，饭勺改称匙，头进化为椭圆形。到唐朝才出现钥匙的用法。

比最早的字义是并列弯腰取食，并列就会产生比较，比较的前提下，以辅助、亲近之心才能和睦排列。所以，《诗经·大雅·皇矣》中说“王此大邦，克顺克比”，意思说，大国之王，克服了比，才能至顺。《荀子·不苟》教人审慎处事，开头就用到“山渊平，天地比”。这个比就是亲和，其意引自惠施“天与地卑，山与泽平”的说法——在广阔之中，天地都卑，山泽齐平，所以，所谓尊卑、大小，不过大同小异或不同体会而已，没什么可计较的。由此，古人一直提醒，比一定要以校为限制，校是刑具，校正后才能齐等。《国语·齐语》中，管子与齐桓公讨论治政之道，说到昭公、穆公师从周文王、周武王，“合群叟，比校民之有道者，设象以为民纪”。翻译过来就是，在一群老者中比较出贤者，以其形象为榜样。北齐《颜氏家训·省事》中，才出现比较：“君子当守道崇德，蓄价待时，爵禄不登，信由天命。须求趋竞，不顾羞惭，比较材能，斟量功伐。”功伐是功劳，这里的比较成了计较，较是车厢两边板上之横木。

体会到了这些，才可理解《周易》的比卦。《周易》的比卦排在师卦后，师是众，群众必有所分，所以受之于比。比卦为坤下坎上，坤是地，地为众为顺，坎为陷是水；地得水而柔，没水而燥裂。地本亲下，水本润下，坤坎同居，坤就为器。但水异源同流，大小会相比，所以，亲辅才能彼此比附，是吉。原筮是什么呢？原是本原，宽广平坦之地；筮是用蓍草占卜，蓍草是蒿草一种。占卜用龟甲与蓍草，分别有“蓍短龟长”之称。为何呢？物生而有象，象后有滋，滋后有数，滋是滋养，数是命。龟甲卜五行本象之兆，筮占末端命数之策；筮先占内后占外，内为己，外为他人。这里的原筮是，众阴承乾之命，比而辅之，亲而和之，使自己与他人能量融为一体，就与大有卦旁通，是元永正，无患。但如反其道，各随水性流动，不得安宁，比辅就变成比较。“不宁方来”，按古人原始的天文观，天圆地方，道在中央；坤为地，即方；众阴趋竞，水性相较，就是不宁。长短汲汲相较，上下相倾，自然是凶。