（文 / 张斌）

节礼日，一个对绝大多数中国人陌生的节日。英文叫Boxing Day，粗略地讲是12月26日，圣诞之后的第二天，相当于我们的大年初二吧。节礼日最早出现在英国，日不落帝国曾经的“疆土”范围内的众多国家和地区的人们仍然安然地享受着这个由维多利亚女王钦定的公众假期，其中就包括我们熟悉的香港。早年间，香港有一种风俗，圣诞前收到的礼物只有等到这一天才能够打开。

节礼日的起源说法各异，一说是封建庄园时代，主人在这一天中会给雇工发放食物和生活用品，作为一年的封赏，每个家庭都可以得到一个物品的大盒子。还有一说是，教堂中会在这一天打开奉献箱向穷人布施，而所谓Boxing就是指那个上了锁的奉献箱。还有比以上两个说法更为复杂悠远的，但与现今生活已经没有任何关联了，传承下来的风俗倒是更有意思。这一天，只要是上班，雇主一定要给雇员们准备好礼物，类似于红包。而商家会在这一天将圣诞打折产品进行折上折优惠，往往会创下全年销售单日之冠，沐浴着清晨的薄雾，大商场门口就已经有了长长的排队人流，蔚为壮观。如今，网络发达，今年的节礼日中，大约有470万英国人选择在网上争购节礼日产品，已经不再需要起个大早踏上血拼之路了。

血拼凯旋后，家人聚会其乐融融，除了品味美食，在英联邦国家中的一项优良风俗是，传统体育赛事会按时上演，其重要性不亚于圣诞夜的火鸡和圣诞布丁。有趣的是，最久远的项目竟然是猎狐，当然如果狩猎可以被宽泛地归属为体育范畴的话。想当年，贵族们驱策骏马，赶着猎犬，在节礼日里尽享田园乐趣。虽然有几百年的风俗历史，5年前英国议会下院颁布的一项法令却让狩猎者分外抓狂，法律规定狩猎中，猎人不能在猎狐中继续使用猎犬了，动物保护组织欢欣鼓舞。谁能想到承袭几百年乡村生活传统的猎人们一意孤行，今年节礼日依然是猎狗随行，声势浩大，滚滚征尘中夹杂着动物保护者微弱的抗议声音。那些狩猎者正在四处鼓动，希望可以颠覆法律，让猎犬继续撕咬那些受伤的狐狸。