（文 / 王星）

( 上世纪60年代中期在码头约会的情侣们 )

哈佛式计算机约会

与自己的未来女婿一样，塔尔（Jeff Tarr）也是哈佛大学的学生。塔尔身高1.7米，略矮于当时对女孩子有吸引力的身高。如同所有在他之前以及之后的发明者一样，塔尔的灵光乍现一刻间接反映了一个无法找到知心异性的绝望。1964年12月，塔尔和包括莫里尔（Vaugh Morrill）在内的几个同学在宿舍闲聊中以哈佛式的愤慨谈论“社会上存在的两种不合理现象：盲目约会与约会灯泡（Mixer）”。塔尔随即意识到：应用某种算法，计算机可以在帮助人们约会上发挥作用。塔尔将自己的公司科技意味浓厚地命名为“兼容性研究”（Compatibility Research, Inc.），将未来的约会配对项目命名为“配对行动”（Operation Match）。

当时塔尔只是个数学系的才子，对计算机几乎一窍不通。募集了1250美元作为启动资金后，他付给一位懂计算机的同学100美元，让他编写一个可以应用在IBM 1401上的约会配对程序。1965年2月底，塔尔与莫里尔开始在大学区散发问卷。塔尔设计的交易是这样的：申请者填好问卷并支付3美元的注册费，几天后会分别收到一份计算机打印出的配对结果，其中包括6个推荐人选的姓名、电话、地址和年级。