（文 / 黑麦）

( “奥特莱斯创始人”哈罗德·阿方德 )

世界上第一个大型购物场所，诞生于公元7世纪，它位于今天的叙利亚首都大马士革的老城区，彼时，那里出现了一个名为“哈密迪亚”（Al-Hamidiyah Souq）的市场，这个拥有“穹顶”、“人行道”、“密集店铺”的地方被之后的人们称作最早的“购物中心”。由此，“顶棚”、“人行道”以及“联排店铺”构成了商场的基本三要素。更具现代意义的购物中心，诞生于1774年的伦敦，牛津穹顶市场（The Oxford Covered Market）仍旧保留了穹顶的外形，以及联排的商店，它的出现，使人们开始依赖于这种形成了某种“购物生态”的零售体系，它与1938年在英国纽卡斯尔开设的首家百货商店——“班布里奇（BainBridge）百货”仍有不同，前者仍接近于“跳蚤市场”（Grand Bazaar），而后者中的店铺与今天的中小型商铺更为接近。

奥特莱斯（Outlet Store）一度与仓储店（Warehouse Store）被归为同类。仓储商铺最初的功能是工厂的“批发店”，这个带有会员制度的销售模式被称为仓储俱乐部（Warehouse Club）。1883年，伯纳德·克罗格（Bernard Kroger）在美国俄亥俄州的辛辛那提市创立了最早的仓储店——“克罗格仓储商铺”，而在若干年后，仓储商店的销售模式开始分化，工厂、店主们逐渐放宽了购物的资格，这一举动或许促生了日后奥特莱斯的诞生。

真正的奥特莱斯诞生于1971年。上世纪60年代，美国的工业产品生产过盛，一些大型服装工厂和日用品加工企业，试图利用工厂的仓库销售订单尾货，于是，这些人开始在他们的仓库里建立起最初的“工厂店”（Outlet Store），一度，几乎所有生产成品的工厂，都会开上一家或大或小的“工厂店铺”，凭借着“不可想象”的折扣，“工厂店消费”在60年代的美国，几乎成为一种近乎于主流的“日常式消费”。此前，“奥特莱斯创始人”哈罗德·阿方德（Harold Alfond）在缅因州买下一家濒临破产的纺织厂，并于次年创立了造鞋公司，并为诸如Sears、 JC Penney等品牌制造尚未贴牌的产品。彼时，哈罗德已经开始设计并出售自己的品牌，以及尚未贴标的运动鞋；与此同时，他已经开始筹划在缅因州的思科海根镇（Skowhegan）创立第一家奥特莱斯。他的“DFOS”（Dexter Factory Outlet Store）于1971年“浮出水面”。早期的奥特莱斯，推出了存货目录，消费者根据需求决定购买产品，数年后，当阿方德的工厂店开至80家左右的时候，他决定放弃与其他厂商竞争的方式，停止了建造标志性的奥特莱斯小木屋，而是在奥特莱斯成群的“商街”（Outlet Mall）开启了店铺租赁业务。