Surface，微软可以追溯到2001年的研发概念，直至2007年5月才在D5大会上发布，这个拥有30英寸触摸屏幕，且重达90公斤的桌面触控概念电脑，才真正被商业化生产。再之后，2011年初CES消费电子展上发布的Surface 2.0，将第一代Surface超过1万美元的价格降低到8400美元，微软这个形似嵌入写字台的超级平板电脑，才真正拿到了为数不多的几个商业订单。微软似乎一直没有重视不温不火的Surface尝试，也没有像对待Kin手机和Zune播放器那样直接终结项目。但谁也想不到，Surface作为一个新品牌，被微软用在了自己生产的Windows 8平板电脑上，一个有别于Windows 8开放授权软件商业模式的微软封闭化尝试。

10.6英寸的触摸显示屏，可分离兼作屏幕保护盖的键盘，为了兼顾ARM和英特尔的两种处理器流派，在同样的镁金属VaporMG外壳下，刻意区分出Windows RT Surface和Windows 8 Pro Surface两个不同版本，这一切更近似微软的一次示范，告诉几个月后即将大量生产Windows 8设备的电脑制造商们，微软希望Windows 8平板所要达到的设计高度基准线。正如同Insights & Strategy分析师帕特里克·穆尔斯黑德（Patrick Moorhead）所评价的那样：“苹果过去几年在iPad上的成功，已经抬高了全球消费者对于平板消费电子设备的体验预期，只有将软件和硬件紧密结合才有可能满足这种设计期望，作为软件公司的微软有些被迫地去设计硬件，事实上已经在向苹果的封闭生态靠拢。但同时微软也很清楚自己不能放弃庞大的个人电脑制造伙伴，Surface更像一个带有示范性质的特别案例，而不会像微软在Xbox游戏机上那样彻底封闭。”

尽管微软并未透露Surface的最终售价，但向苹果iPad看齐并不难，微软在Xbox游戏机上的硬件零利润策略，完全可以被嫁接到Surface平板上，前提只有一个，快速构筑起Windows的应用商店，通过封闭统一的应用软件商店分成获利，就像微软正在Windows Phone上尝试的那样。6月18日Surface发布的两天后，微软在旧金山公布了Windows Phone的7.8和8.0两个版本升级。最引人注目的并不是Windows Phone 8对应的硬件飞跃，也不是目前Windows Phone 7.5向8.0靠拢的7.8过渡升级版本，而是应用商店MarketPlace的快速扩张，以及Windows Phone阵营制造商阵营的实力壮大。