（文 / 刘俏到）

近有同学升职，于是请客吃饭。酒足饭饱之余，想起唐朝烧尾宴。《封氏闻见录》记载唐中宗时期，士人中举官员升迁，都要准备丰盛酒馔款待来贺的同僚亲友，名为烧尾宴。为啥叫烧尾？有三种说法。一说是某种虎可以变人，但尾巴不能变没，只有烧掉；二说是新羊初入羊群，只有烧掉尾巴才能被接受；三是鲤鱼跃龙门，再经雷火烧尾才能化龙。不论何种说法，都有身份蜕变之意，正与中举或升官的情形对应。

说到士人中举的烧尾宴，《北梦琐言》里有则故事。有个名叫宇文翃的有钱人，多年考试未能中举，于是开始找关系。他把自己堪称白富美的妙龄女儿嫁给60多岁的窦璠，窦璠再找本家当领导的兄长，总算使白富美的爸爸进士及第。宇文翃不差钱，自然烧尾宴办得风光，不过有人讽刺他：“鱼将化龙，雷为烧尾，近日老鼠亦有烧尾之事。”可知办烧尾宴这事，要让围观群众满意还真是不易，根本不是钱能解决的问题。

唯一见诸史册的烧尾宴主人当属唐中宗时期升任尚书左仆射时的韦巨源。《清异录》记载他备宴时的菜单，各式佳肴糕点竟达58款。这次宴会究竟有多么高档奢华，如今只是一个传说。不过单看其中记载的一款“生进二十四气馄饨”，实际就是多达24种花形馅料各异的馄饨，即可见当时盛况。细心的读者或想追问他的宴席成本有多少、自己的薪俸是否够用，但富于联想的你自然懂得朝廷为官的玄妙。