( 1981年3月，在分别46年后，埃尔热和好友张充仁在比利时再次相见 )

丁丁“诞生”的后探险时代

有人把老欧洲的近代探险潮流大致分为三段时期：1860年前、1860～1914年以及1914年后。《环游地球》（Le Tour du Monde）是法国最早的一本旅游地理杂志，它的创办、流行和最终衰落，不妨看做是对19世纪末20世纪初这个历史时期的老欧洲心态做了一个比照。

1860年，名叫查尔顿（Edouard Thomas Charton）的法国记者和政治活动家在巴黎创办了这本杂志，最初每半年一期，鼎盛的时候附生了月刊和周刊。作为有着狂热地理探险爱好的主编，查尔顿将当时一批探险家聚集在自己身边，连篇刊发这些名人撰写的探险故事，发表他们绘制的新大陆地图，努力满足欧洲读者对于他们眼中所谓“世界尽头”和“未知文明”的好奇心。但是他也许忽略了一点：在1860年后，欧洲的探险时代已经是儒勒·凡尔纳的时代，这位“科学幻想之父”将欧洲人的大部分探险情结从传统的地理探险拉向了宇宙星球和上天入海。随着科学技术变得发达，交通条件不断改进，火车、轮船都成为安全的远行工具，飞机也被发明出来了，对于普通人而言，远行不再像从前那样遥不可及。欧洲人尚未踏足的土地越来越少，探险的诗意程度被慢慢消解了。他们热衷于谈论科学探险以及地球之外是否还有生命，典型的例子就是，月球作为更加梦幻的目的地替代了亚马孙流域和远东地区，成为20世纪探险的新主题。