( 《尖头告状》 )

“彰仪门（广安门）修得高，大街小街卢沟桥。卢沟桥，漫山坡，过了窦店琉璃河。琉璃河，一道沟，十二连桥赵北口。赵北口，往南走，过了雄县是帱州。帱州城，一堆土，过了任丘河间府。河间府，一趟线，过了商林是献县。献县大道铺得平，一直通到武强城。”这就是在武强流传颇久的“指路歌”。为什么要大费周折地熟记从北京到武强的路线，从另一首歌谣中或许能看出端倪：“山东六府半边天，赶不上四川半个川。都说天津人马厚，不如武强一南关。一天能唱千台戏，找不到戏台在哪边！”

不过，这上千台戏所上演的舞台却并非戏台，而是年画。戏曲题材在民间年画中向来占有很大比重，而从广义上讲年画上的钟馗、门神也都各自称得上是一台戏。提起“中国四大年画”，传统上公认为天津杨柳青、山东潍县、苏州桃花坞以及四川绵竹。当这一名单扩展到“五大”时，才会有某种版本将武强囊括其中。然而，武强年画始终另有一番气魄，号称“南桃北柳论画庄，农家年画数武强”。待进入21世纪，武强年画在年画领域中占据的独特地位更加显著，而更令其他年画产地艳羡的是：武强拥有全国第一家，也是目前世界上最大的年画博物馆。该馆建成于1985年10月，占地总面积2.51万平方米，现有5个展厅和1个年画制作操作演示厅，馆藏明清以来历代武强年画古版和资料1万多件，三级以上文物千余件，属国家二级博物馆。

如今从北京去武强自然不用再循着当年“指路歌”的轨迹，出京后经高速公路再借路几段国道或省道就可以到达。武强年画博物馆位于小范镇，也即武强县新县城所在地，老县城在西边的街关镇，从街关镇再向西才是民谣中所说的南关。在武强年画最辉煌的时期，除南关画业一条街有字号可考的画店144家外，还有60多个村庄开办有年画作坊。每年底，来自山西、陕西、河南、山东等地的画商会像赶庙会一样蜂拥而至。然而，这种热闹场面如今已不复存在。南关附近的村庄中还保留着一些民间年画作坊，但街关镇内已看不出丝毫“一天能唱千台戏”的影子。相形之下，小范镇如今却因为有了年画博物馆而成为武强年画的又一地标。