( “太阳动力学观测站”模拟图 )

今年2月11日，美国航空航天局（NASA）成功地发射了一艘宇宙飞船，飞船上载有一座“太阳动力学观测站”（Solar Dynamics Observatory，SDO），能够通过三套成像系统从不同侧面观察太阳的活动。4月22日，SDO发回了第一组照片，展示了太阳表面的壮观景象。

NASA此举当然不仅是为了拍照。这是NASA的“与星球共存计划”的第一个步骤，旨在进一步了解太阳的内部结构，预防可能出现的危险。目前有一派学者认为地球的气候变化源于太阳辐射强度的改变，而不是温室效应。但是目前人类对于太阳的了解还远远不够，无法准确判断太阳辐射强度在短期内的走势。

不过，天文学家早已掌握了足够的知识，能够对太阳辐射强度的中长期趋势做出判断。这项研究还诞生了一个有名的“弱阳悖论”（Faint Young Sun Paradox），简单来说，早期太阳内部的氢氦比例比现在高，核聚变强度远不如现在这么大，因此太阳年轻时的亮度比现在低30%，照理说会让地球表面的水全部结成冰。可是考古研究表明那时的地球表面存在大量的液态水，生命就是从这些液态水中孕育出来的。