( 20世纪60年代，空乘人员在协和飞机模型前合影 )

2003年11月25日，在美国纽约的自由女神像旁，一艘运载英国航空公司协和飞机的驳船缓缓驶过港口。这架英航协和飞机将被运往哈得孙河上的“无畏号”航母博物馆，它将成为“无畏号”航母博物馆中最新、最昂贵的展品，也将成为这家博物馆的永久展品。重达88吨的协和超音速大型客机在一个月前从纽约飞往英国伦敦，完成其最后一次商业飞行。两倍于音速的协和飞机从伦敦到纽约只需要3个小时多一点，早上10点从伦敦出发，同一天早上9点到达纽约。巡航高度达到5.5万到6万英尺，乘客可以看到地球表面的弯曲，如果他们从机身内试着去触碰飞机的金属部件，会觉得热，那是因为速度过快。尽管有强大的空调系统，有冷却装置，燃油箱内的燃油到达纽约时也比从伦敦出发时温度要高一些，飞机头部的温度在全速飞行时会达到127摄氏度。世上只有极少数旅客有幸在过去的30年间体会过协和飞机，而更多的人将忍受从伦敦到澳大利亚长达23小时的飞行，中间加油一次，直到有人能发明更好的飞机，能让长途飞机的时间缩短一半，能让昂贵的票价也降低一半。

如同空间探索一样，协和飞机也是“冷战”的产物。在20世纪50年代，英国、法国、美国和苏联都对超音速飞机有浓厚兴趣，英国布里斯托飞机制造公司和法国的SUD公司各自研发的型号是“Type 233”和“Super-Caravelle”，这两个受到政府资助的项目有一个共同的目的，那就是打破美国公司在民用飞机市场上的垄断。两家公司都想在60年代初就推出样机，但由于开销巨大，两家公司不得不开始商讨合作。公司间的谈判很快成为英法两国的一个国际公约谈判，最终，1962年11月，英国航空公司和法国航空航天局达成协议，泛美、英航和法航各订购6架，协和飞机项目预计要生产100架飞机，但他们从来就没有完成过这一设想。

飞机预先的名字叫“Concord”，1967年英国政府宣布，“协和”的拼写改为“Concorde”以更符合法语习惯。多出来的那个“e”还代表“卓越”（excellence）。协和001号样机在1969年3月2日试飞，第一次超音速飞行完成于10月。1970年日本大阪世博会上，协和飞机展出，不是实体机，只是宣传片。但协和的推广很快开始，1971年9月4日，001号飞机开始在全球巡展并接受订单。6月，002号样机在中东和远东地区展示，1973年飞抵美国，参加达拉斯新机场的落成仪式。这些推广活动给协和带来70架的订单。但很快，这些订单又纷纷取消，其原因是70年代的石油危机。