( 赖特（中）是20世纪最具争议的建筑师，他以平民化的混凝士建造了历史上最昂贵的别野之一（摄1958年） )

砖石结构的极限

传说中的通天塔实际上能建多高？《圣经》的记载中显示得很清楚，这座通天塔应该是一座典型的砖石建筑。关于以砖石建造高层建筑时可能遇到的问题，著名建筑学家吴焕加教授做过这样的描述：“增加层数，在技术上首先要看房屋结构使用的是什么材料。房屋结构除了支承房屋自身和里面的人与物的重量外，还要承受风力、振动、温度变化等加在房屋上的荷载。用土和竹木做结构材料的房子显然高不上去，就是用砖石做墙的房屋也很难超过六七层，因为砖墙高度增加，墙厚也得相应增加。”

乌尔姆教堂始建于1337年。不同于常见的双塔楼教堂，它的建造者固执地将所有精力与建筑材料都“堆砌”在单一的主塔楼上。主塔楼设计高度156米，经当地著名建筑师恩辛格祖孙三代接力都没建造完成。15世纪末以后，该教堂的建造断断续续、几经反复，一代又一代建筑师和难以计数的石匠参与垒建教堂主塔，直到1890年在建筑师拜尔的主持下才终于实现恩辛格的设想，最终塔高161.6米，超出科隆大教堂4.6米。可惜的是，此时乌尔姆教堂只能自诩为“最高的哥特式教堂”，因为始建于1863年的意大利都灵的安东尼针塔已经以164米的高度打破了乌尔姆教堂太迟实现的纪录，成为世界上最高的砖石结构建筑。