王羲之晚年写给好友益州刺史周抚的书信，唐朝收进宫廷，装成一卷，长一丈二尺，因卷首第一行有“十七日”，总名《十七帖》。这20余件书信，宋朝时已经割裂开来，各有帖名。清朝学者包世臣作过“疏证”，认为《谯周帖》是写给大将军桓温的尺牍，《逸民帖》、《瞻近帖》、《知足下帖》是写给妻弟郗愔的，还有一些是王羲之写给子侄辈的书信。按包氏的意见，王羲之那卷《十七帖》里，与周抚的书信有19帖。周抚大约年长王羲之11岁，是东晋名将周访的长子，祖籍河南，汉末迁居九江。他先后在王羲之堂伯王敦、王导麾下为将，结识王羲之，公元343年前后升任益州刺史。那时成都是氐人所建成汉政权的首都，周抚驻守地在巴东，即今天的重庆奉节县。公元347年，东晋挥兵西进，灭成汉政权，周抚才坐镇成都，直到公元365年逝世。

王羲之的尺牍多是候问感怀的内容，写给周抚的尺牍却言之有物，谈及周抚赠送蜀中特产，老人助步的“邛竹杖”、服食所需的“旃罽、胡桃二药”、果树“青李、来禽、樱桃、日给滕”的种子。王羲之还时常打探巴蜀的风物，《盐井帖》问道:“彼盐井、火井皆有不？”盐井是产盐的井，产的盐叫井盐，自古有名;火井就是现在所说的天然气井，古代多用于煮盐。左思《蜀都赋》描写道:“火井沉荧于幽泉，高焰飞煽于天垂。”王羲之对蜀中的古代建筑很感兴趣，《成都帖》说:“往在都（东晋首都建康，今南京），见诸葛，曾具问蜀中事。云，成都城池门屋楼观，皆是秦时司马错所修。令人远想慨然，为尔不？”司马错是战国中后期秦国名将，公元前4世纪末率军灭蜀国、巴国，为秦国统一中国打下了基础。王羲之还请周抚为他摹取成都的古代壁画，《讲堂帖》说:“知有汉时讲堂在，是汉何帝时立此？知画三皇、五帝以来备有，画又精妙，甚可观也。彼有能画者不？欲因摹取，当可得不？”王羲之知道“汉时讲堂”画有三皇、五帝，也许是周抚为了满足王羲之的好奇心告诉他的。

王羲之还多次向周抚打探西蜀的山川名胜。他在《清晏帖》中劝周抚:你那里的山川形势如此雄奇，怎么能不去游览一番呢？原句是:“山川形势乃尔，何可以不游目？”游目，随意观览瞻望的意思。这个词，战国时代屈原《离骚》里就有:“忽反顾以游目兮，将往观乎四荒。”王羲之《兰亭序》里也能见到:“仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之乐，信可乐也。”王羲之知道蜀中山川形势，也来自周抚的介绍。有一件名为《游目帖》的尺牍，也是写给周抚的，他说:“省足下别疏，具彼土山川诸奇。扬雄《蜀都》、左太冲《三都》，殊为不备悉。彼故为多奇，益令其游目意足也。可得果，当告卿求迎，少人足耳。至时示意。迟此期，真以日为岁。想足下镇彼土，未有动理耳，要欲及卿在彼，登汶领、峨眉而旋，实不朽之盛事。但言此，心以驰于彼矣。”译为白话，大意是:“看到你的来信，说及巴蜀山川种种奇异景象，觉得扬雄《蜀都赋》、左思《三都赋》的记述很不完备。你那里的山川如此奇异，令我产生前去一游的兴趣，如果能够成行，我会事先告知，并请接一下，少来几人就可以了。等待这一天，真有度日如年之感。我想趁你在成都做官的时候，登岷山、峨眉山而还，这将是我一生中不朽的美事。说及此，我的心早已到你那里去了。”